Податки - комплекс грошових стягнень у ставленні до фізичній або юридичній особі.
Одиницею податкової системи є сам податок - цілеспрямоване стягування, але також до системи відносяться принципи, форми і методи, що застосовуються для роботи з грошовими стягненнями і надходженнями.
Особливістю податків можна назвати:
- Їх безплатність (в цьому криється головна відмінність від мита),
- Обов'язковість для всіх категорій громадян, які мають дохід (так, в Україні зараз стягується податок навіть з пенсійного забезпечення),
- Гроші перераховуються на рахунок держави органами влади з метою забезпечення функціонування державних інститутів, установ і т.д.,
- Порядок справляння податків диктується законодавством, які може змінюватися.
Класифікація податків вкрай обширна.
У першому випадку можна говорити про офіційні і прихованих податки (останні також часто називають непрямими).
Прямі податки - результат діяльності виробників, непрямі - ті, які закладені реалізатором у вартість товару (наприклад, тютюнові та алкогольні вироби, офіційна продаж яких вимагає акцизним та ліцензії, у зв'язку з чим підприємці додають відсоток до вартості).
Ще одна класифікація ділить податки на акордні і прибуткові. Відсоток першого не залежить від достатку і доходів людини, з якого вони стягуються. Другі ж - відсоток від відсотка.
Ці другі прибуткові податки також мають розгалуження: в економічній науці прийнято говорити про прогресивних, регресивних і пропорційних явищах. У першому випадку ставка податку збільшується разом з підвищенням доходу, у другому - навпаки. Третій же випадок не впливає на процентну ставку, навіть якщо і були зміни в доходах.