Родился 1 мая 1954 г. в Тирасполе (Молдова). В 1980 г. он закончил Свердловский юридический институт, судебно-прокурорский факультет по специальности "правоведение". 1980-1985 гг. - аспирант, преподаватель, председатель профкома Свердловского юридического института. После защиты диссертации, 1985-1989 гг. - работа на различных постах в ППС ГУВД Свердловской обл.

1989-1997 гг. - старший преподаватель, начальник цикла административного права и административной деятельности Одесской школы милиции; профессор, заведующий кафедрой морского и таможенного права, проректор по учебной работе юридического института Одесского госуниверситета им.И.Мечникова. С апреля 1997 г. - ректор юридического института Одесского госуниверситета им.И.Мечникова.  1990-1998 гг. - депутат Октябрьского райсовета, затем - депутат горсовета Одессы. 1998-2004 гг. - президент Одесской государственной юридической академии (в апреле 2000 г. вуз получил статус национального).

В 1998 и 2002 г. избирается народным депутатом от мажоритарного округа. В марте 1998 г. и октябре 2003 г. избирается членом Высшего совета юстиции, членом которого является по сей день. С марта 2001 г. по март 2004 г. - глава ВСЮ.

Февраль-декабрь 2004 г. - глава Центральной избирательной комиссии.

В марте 2006 г и сентябре 2007 г. избирается народным депутатом по списку Партии регионов. Оба раза становится главой парламентского комитета по правосудию.