Вчені показали "дитинчат драконів", які живуть до 100 років у підземних печерах (фото)
Як виглядають унікальні тварини (фото: Wikimedia Commons)
Лише на Балканах у підземних печерах можна зустріти дивовижну істоту, яку називають "дитинчам дракона". Ця тварина виростає завдовжки всього лиш 20 см, але може прожити до 100 років.
Про це пише IFLScience.
Що це за тварина і чому її називають "дитинчам дракона"
Дослідник Йоганн Вейхард фон Вальвазор вперше описав цю тварину у 1689 році. Відомий словенський ерудит повірив, що побачив "дитинча дракона", оскільки ця істота дійсно нагадувала міфічну. Тим паче, що місцевий фольклор пояснював, що люті дракони мешкали під корою планети, а ці дивні істоти виринали на поверхню землі під час сильних дощів.
Європейський протей (Proteus anguinus) - це водяна саламандра, яку можна зустріти лише на Балканах, а саме в системах підземних печер узбережжя Адріатичного моря на північному сході Італії, Словенії, Хорватії, Боснії та Герцеговини та північних частинах Чорногорії.
Ця тварина завдовжки всього 20 см, трохи нагадує блідо-рожеву змію з тонкими лапками. Ці істоти мають характерне бліде забарвлення, бо проводять життя в темних печерах, де пігментація залишилася б непоміченою.
Ось так виглядає європейський протей (фото: Wirestock Creators/Shutterstock.com)
Які "суперздібності" є у цих істот
Через життя в темряві у протеїв недорозвинені очі, вкриті шкірою та фактично сліпі. Однак певні фоторецептори у них збереглися.
Щоб компенсувати цей вкрай поганий зір, протеї мають гострий нюх і слух. Вони озброєні високочутливими рецепторами, які вони використовують, щоб винюхати здобич, таку як личинки, креветки, жуки та маленькі равлики. Але навіть, якщо їжі нема, то для них це не біда, бо здатні роками не харчуватися.
Також вони можуть виявляти електричні поля для навігації в темних печерах.
Оскільки на них не полюють хижаки, їм вдається вести неймовірно ледачий спосіб життя. У 2020 році вчені спостерігали за 26 протеями і виявили, що вони в середньому рухаються лише на 5 м на рік.
Протеї можуть прожити до 100 років, а середній вік сягає 68,5 років.
На жаль, протеї стикаються з низкою загроз для існування. Цей вид вважається вразливим до зникнення і його популяція скорочуються через забруднення вод, руйнування їхнього середовища існування та інших змін, спричинених людством.
Раніше ми писали про те, що на старовинних картах знайшли місце, де живуть дракони.
Читайте також про найдивовижніших тварин, у реальність яких важко повірити.
