Кто заменит МКС: NASA даст сотни миллионов долларов на новые орбитальные станции
NASA профинансирует разработку новых станций вместо МКС (коллаж: РБК-Украина)
NASA ищет частные компании, которые построят космические станции взамен МКС после 2030 года. Агентство уже объявило официальный конкурс предложений для бизнеса. Цель - обеспечить непрерывное присутствие людей на низкой околоземной орбите.
Об этом РБК-Украина информирует со ссылкой на Ars Technica.
Что известно о конкурсе Commercial LEO Destinations?
Документация устанавливает четкие сроки и требования к участникам. Заявки по программе Commercial LEO Destinations принимаются до 8 декабря, а итоги первой фазы объявят в апреле.
Победители первого этапа - а NASA рассчитывает выбрать по меньшей мере две компании - получат гарантированное финансирование от 100 миллионов долларов.
Следующие этапы программы предусматривают:
- разработку, испытание и сертификацию новых орбитальных комплексов;
- закупку не менее четырех регулярных миссий для доставки астронавтов на новые частные станции;
- привлечение общего бюджета, который будет в дальнейшем исчисляться миллиардами долларов.
Глава NASA Джаред Исаакман подчеркнул, что агентство не планирует покидать низкую околоземную орбиту Земли.
Передача базовой инфраструктуры частным операторам позволит высвободить ресурсы для более сложных задач - освоение Луны и подготовки миссий на Марс.
Фаворитами конкурса считаются компании Axiom Space, Voyager Space с проектом Starlab и Vast Space. В то же время, SpaceX пока не планирует подавать собственную заявку, а участие Blue Origin остается под вопросом.
Читайте больше: Зависят от Маска: почему высадка астронавтов NASA на Луну оказалась под угрозой
Решение транспортной проблемы и логистическая поддержка
Один из важнейших пунктов новой программы касается доставки экипажей и грузов.
Раньше частные компании должны были самостоятельно искать транспортных партнеров. Это создавало риски, ведь SpaceX собирается вывести из строя корабль Crew Dragon вместе с затоплением МКС ориентировочно в 2030-2032 годах.
Чтобы снять финансовую и логистическую нагрузку с разработчиков станций, NASA изменила условия:
- Разработчикам больше не нужно предоставлять подписанные контракты или письма о намерениях от перевозчиков.
- Агентство берет на себя обеспечение и оплату доставки экипажей для первых четырех миссий.
- Стоимость одного рейса с четырьмя астронавтами в 2030 году оценивают в 325 миллионов долларов, а грузового корабля - в 300 миллионов долларов.
Скорее всего, основным транспортным средством для этих начальных миссий станет корабль Starliner от компании Boeing, на доработку и сертификацию которого NASA недавно выделило дополнительные 359 миллионов долларов.
К слову, руководители Axiom Space, Voyager Space и Vast уже приветствовали обнародование итоговых требований и подтвердили готовность бороться за право создать новое поколение орбитальных станций для всего человечества.
