Крайній захід: чому вчені планують ядерний удар по астероїду
Вчені змоделювали, як ядерний вибух може змінити траєкторію небезпечного астероїда або зруйнувати його. Дослідники LLNL створили 3D-симуляції, які демонструють, як рентгенівське випромінювання спричиняє випаровування та фрагментацію космічного тіла.
Про це повідомляє РБК-Україна з посиланням на Interesting Engineering.
Коли звичайний таран не допоможе?
На відміну від більшості глобальних загроз, зіткненню з астероїдом можна запобігти, якщо виявити його завчасно.
У 2022 році NASA вже протестувала кінетичний таран під час місії DART, навмисно врізавшись зондом в астероїд Діморф і змінивши його орбіту.
Проте для зупинки гігантських астероїдів або в умовах, коли до можливого удару залишаються лічені місяці, сили звичайного космічного апарата не вистачить.
Надихнувшись викликом, науковці Ліверморської національної лабораторії ім. Лоуренса розробили альтернативний план на випадок крайньої потреби - ядерний вибух, який здатний передати об'єкту в рази більше енергії.
Щоб оцінити реалістичність такого сценарію, астрофізики задіяли спеціалізований код Spheral.
Спершу вони зіставили понад 1500 одновимірних розрахунків із даними перевіреної моделі Ares, а після підтвердження точності перейшли до об'ємних 3D-симуляцій.
Читайте більше: Сигнал із абсолютної порожнечі: астрономи виявили загадкову аномалію у космосі
Що відбувається під час вибуху?
Для експерименту вчені змоделювали підрив поблизу астероїда складної форми діаметром 160 метрів. Під час симуляцій змінювали як відстань до місця детонації, так і щільність самої породи.
Результати виявилися переконливими:
- Понад 98 відсотків матерії астероїда зазнали критичних руйнувань, повністю втративши монолітну структуру.
- Майже 97 відсотків маси розігналися до швидкості, що перевищує власну гравітацію об'єкта.
- Більшість уламків розлетілася в протилежних напрямках - це свідчить про те, що космічне тіло розпалося на дрібні частини.
Не пропустіть: Не лише ШІ та ядерний конфлікт: вчені назвали 17 головних загроз для людства
Що це змінює для порятунку Землі?
Головний висновок дослідження полягає у тому, що після підриву уламки астероїда рухаються з достатньою швидкістю, аби розсіятися у відкритому космосі.
Завдяки цьому жоден із фрагментів не загрожуватиме Землі у вигляді масованого "кам’яного дощу".
Отримані 3D-моделі дадуть міжнародним організаціям з планетарного захисту чіткі математичні розрахунки: як, де і якої потужності ядерний заряд слід застосувати, якщо планеті справді загрожуватиме космічна катастрофа.