Вчені використовують інтернет-кабелі не за призначенням: для чого їх хочуть розгорнути у космосі
Науковці успішно випробували технологію, яка перетворює мільйони кілометрів підводних та наземних інтернет-кабелів на чутливі сейсмічні датчики для відстеження землетрусів, вулканів та повеней. За допомогою лазерних імпульсів звичайні лінії зв'язку здатні збирати інформацію навіть у космосі.
Про це інформує РБК-Україна з посиланням на Engadget.
Як лазери перетворюють інтернет-кабелі на датчики?
Базою розробки стала технологія розподіленого акустичного зондування (DAS). Замість того, щоб фіксувати підземні поштовхи в одній ізольованій точці, як це робить звичайний сейсмограф, нова система використовує лазерні імпульси. Вони фіксують найменші зміни у вібрації, напрузі чи русі землі та води вздовж усього кабелю.
Ефективність методу наочно довело нещодавнє виверження вулкана Гріндавік в Ісландії. Оптоволоконна мережа допомогла зафіксувати небезпеку та оголосити тривогу за 26 хвилин до початку виверження. Це дало місцевим жителям необхідний час для безпечної евакуації.
Крім того, такий підхід є фінансово вигідним. Так, у Каліфорнії встановлено понад 700 традиційних сейсмографів, кожен з яких коштує до 50 000 доларів. Водночас дослідники підключили один спеціальний лазерний пристрій вартістю 200 000 доларів до 100-кілометрової ділянки звичайного кабелю і отримали обсяг даних, еквівалентний 10 000 стандартних датчиків.
Таку ж роботу провели на Канарських островах: там підводний кабель зв'язку довжиною близько 120 кілометрів перетворили на майже 12 000 віртуальних датчиків. Вони змогли вловити відлуння океанічних землетрусів за тисячі кілометрів.
Навіщо інтернет-кабелі доправлять на Місяць?
Вчені з Лос-Аламоської національної лабораторії запропонували використовувати цю ж технологію для вивчення Місяця. Вони планують розгорнути оптоволоконні лінії на відстані багатьох кілометрів по місячній поверхні.
Лабораторні тести із замінником місячного ґрунту показали, що кабелі навіть не обов'язково закопувати - лазерний сигнал залишається чітким.
Однак науковці зазначили: на Місяці немає тектонічних плит, як на Землі, проте там відбуваються потужні "місяцетруси".
Для цього існує декілька причин:
Космічні чинники: коливання кори, викликані гравітаційним тяжінням Землі, а також регулярними ударами метеоритів.
Температурний шок: на поверхні Місяця зафіксували нзначно нижчі температури, ніж вважалося раніше. Вночі вона падає нижче за мінус 245 градусів за Цельсієм, а вдень піднімається до 120 градусів. Через такі різкі перепади поверхня Місяця то стискається, то розширюється, а це провокує тріщини та поштовхи.
Додаткові дані з цих датчиків допоможуть вченим точно дізнатися, що міститься всередині супутника - яка його щільність, склад та чи є в його надрах рідина.
Крім того, це допоможе зрозуміти історію формування Місяця та забезпечити майбутні космічні місії надійним зв'язком, оскільки ці ж кабелі будуть виконувати свою пряму функцію - надавати інтернет-зв'язок.