Ученые используют интернет-кабели не по назначению: для чего их хотят развернуть в космосе
Ученые успешно испытали технологию, которая превращает миллионы километров подводных и наземных интернет-кабелей в чувствительные сейсмические датчики для отслеживания землетрясений, вулканов и наводнений. С помощью лазерных импульсов обычные линии связи способны собирать информацию даже в космосе.
Об этом информирует РБК-Украина со ссылкой на Engadget.
Как лазеры превращают интернет-кабели в датчики?
Базой разработки стала технология распределенного акустического зондирования (DAS). Вместо того, чтобы фиксировать подземные толчки в одной изолированной точке, как это делает обычный сейсмограф, новая система использует лазерные импульсы. Они фиксируют малейшие изменения в вибрации, напряжении или движении земли и воды вдоль всего кабеля.
Эффективность метода наглядно доказало недавнее извержение вулкана Гриндавик в Исландии. Оптоволоконная сеть помогла зафиксировать опасность и объявить тревогу за 26 минут до начала извержения. Это дало местным жителям необходимое время для безопасной эвакуации.
Кроме того, такой подход является финансово выгодным. Так, в Калифорнии установлено более 700 традиционных сейсмографов, каждый из которых стоит до 50 000 долларов. В то же время исследователи подключили одно специальное лазерное устройство стоимостью 200 000 долларов к 100-километровому участку обычного кабеля и получили объем данных, эквивалентный 10 000 стандартных датчиков.
Такую же работу провели на Канарских островах: там подводный кабель связи длиной около 120 километров превратили в почти 12 000 виртуальных датчиков. Они смогли уловить эхо океанических землетрясений за тысячи километров.
Зачем интернет-кабели доставят на Луну?
Ученые из Лос-Аламосской национальной лаборатории предложили использовать эту же технологию для изучения Луны. Они планируют развернуть оптоволоконные линии на расстоянии многих километров по лунной поверхности.
Лабораторные тесты с заменителем лунного грунта показали, что кабели даже не обязательно закапывать - лазерный сигнал остается четким.
Однако ученые отметили: на Луне нет тектонических плит, как на Земле, однако там происходят мощные "лунотрясения".
Для этого существует несколько причин:
Космические факторы: колебания коры, вызванные гравитационным притяжением Земли, а также регулярными ударами метеоритов.
Температурный шок: на поверхности Луны зафиксировали значительно более низкие температуры, чем считалось ранее. Ночью она падает ниже минус 245 градусов по Цельсию, а днем поднимается до 120 градусов. Из-за таких резких перепадов поверхность Луны то сжимается, то расширяется, а это провоцирует трещины и толчки.
Дополнительные данные с этих датчиков помогут ученым точно узнать, что содержится внутри спутника - какова его плотность, состав и есть ли в его недрах жидкость.
Кроме того, это поможет понять историю формирования Луны и обеспечить будущие космические миссии надежной связью, поскольку эти же кабели будут выполнять свою прямую функцию - предоставлять интернет-связь.