Ученые показали, как выглядел ранее неизвестный вид тираннозавра (фото)

Что известно о доисторическом существе

Tyrannosaurus mcraeensis был высотой 12 метров и весил 10 тонн. По сравнению со своим ближайшим родственником, mcraeensis имел более длинную, но более мелкую нижнюю челюсть с более тупыми зубами, а его подбородок и холмики над глазами были менее заметными.

Ученые заявляют, что Tyrannosaurus mcraeensis жил в Северной Америке не менее 72 миллионов лет назад - примерно за 6 миллионов лет до появления Tyrannosaurus rex. Хотя он, кажется, не прямой предок, эта находка может помочь закрыть некоторые пробелы в нашем понимании того, как эволюционировал тиранозавр.

Ранее ближайшие родственники были известны только в Азии, что свидетельствует о том, что они произошли оттуда и мигрировали через территорию современной Сибири и Аляски. Новое открытие означает, что тираннозавр эволюционировал на юге Северной Америки, а затем распространился на север.

Кости Tyrannosaurus mcraeensis отличаются от костей Tyrannosaurus rex (фото: nature.com)

Палеонтологи предположили, что Tyrannosaurus rex действительно состоит из трех отдельных видов и придумали названия T. regina и T. imperator, тогда как другие ученые утверждают, что различия являются недостаточно значительными, чтобы подтвердить это теорию.

Параллельная дискуссия сосредотачивается на том, есть ли окаменелости меньших тираннозавров отдельным видом, получившим название Nanotyrannus, или это просто "подростки" Tyrannosaurus rex.

Ученые отмечают, что необходимы дополнительные исследования, чтобы распутать искаженное семейное дерево тираннозавров.

Кости Tyrannosaurus mcraeensis были обнаружены во время раскопок в Нью-Мексико (фото: nature.com)