Самолет NASA X-59 впервые развил сверхзвуковую скорость: что это значит для миссии Quesst
NASA готовит революцию в пассажирских перевозках (скриншот: NASA)
Сверхзвуковой самолет NASA X-59 успешно преодолел звуковой барьер во время тестового полета над пустыней Мохаве в Калифорнии. Достижение стало ключевой вехой масштабной миссии Quesst, которая имеет целью полностью переписать устаревшие правила коммерческой авиации.
Об этом информирует РБК-Украина со ссылкой на NASA.
Первый сверхзвуковой триумф
Самолет X-59 поднялся в небо с авиабазы Эдвардс под управлением опытного тест-пилота NASA Джима "Клю" Лесса.
Полет длился 81 минуту и ознаменовал переход программы к новой, сверхзвуковой фазе испытаний после 16 успешных запусков на низких скоростях, которые продолжались с октября прошлого года.
Воздушное судно поднялось на высоту 13,2 км и достигло скорости 1,077 Маха (около 1147 км/ч).
Рядом с экспериментальным бортом летел истребитель сопровождения F-15, который фиксировал "поведение" самолета.
Правда, зафиксировать уникальную "тихую акустическую эмблему" X-59 в этот раз не удалось. Собственная звуковая волна от истребителя F-15 оказалась слишком громкой для высокочувствительных датчиков, полностью заглушив звук основного объекта тестирования.
Как инженеры Lockheed Martin укротили звуковой удар?
Главная проблема традиционных сверхзвуковых самолетов заключается в том, что при преодолении скорости звука их ударные волны сливаются в единую мощную давящую волну.
На земле это ощущается как оглушительный взрыв. Именно из-за этого грохота в США еще с 1973 года действует строгий запрет на коммерческие сверхзвуковые полеты над сушей.
Разработанный совместно подразделением Skunk Works компании Lockheed Martin, самолет X-59 имеет уникальную конструкцию:
Сверхдлинный и узкий фюзеляж с вытянутым острым носом рассеивает ударные волны в разные стороны, не позволяя им объединяться.
Вместо громового грохота люди на земле должны услышать лишь мягкий глухой хлопок, похожий на закрытие дверей автомобиля на расстоянии.
Из-за слишком длинного носа самолет лишен традиционного лобового стекла кабины - обзор пилоту обеспечивает высокотехнологичная система внешнего мониторинга (eXternal Vision System), транслирующая видео с камер на экран.
Перспективы
В NASA надеются, что собранные во время миссии Quesst данные и опросы общественности докажут регуляторам, что современные сверхзвуковые самолеты могут летать тихо и не беспокоить жителей городов.
Это позволит изменить старые правила полетов и откроет путь новому поколению скоростных пассажирских лайнеров.
Следующий тестовый полет запланирован уже в скором времени. На этот раз инженеры планируют разогнать X-59 до 1,4 Маха и поднять его на высоту 16,7 км, что максимально приближено к условиям будущих коммерческих рейсов.
Во время следующего испытания специалисты попытаются еще раз записать чистый звук самолета с помощью наземных микрофонов и обновленных датчиков на самолете сопровождения.
