Карантин для пришельцев: зачем ученые хотят создать биолабораторию на Луне

Вопрос планетарной защиты от потенциального заражения микробами из других миров возник еще на рассвете космической эры - во время миссии "Аполлон-11" астронавты провели 21 день в закрытом карантине по возвращении с Луны.

Сегодня же на фоне новой космической гонки с участием десятков частных компаний и правительств микробиолог Фредерик Моксли (эксрадник Пентагона) и Энтони Риччарди (эксперт по инвазивным видам из Университета Макгилла) настаивают, что угроза стала слишком высокой для содержания биоматериалов на Земе .

Космические мутации земных инфекций

Главным аргументом в пользу радикального перенесения исследований на Луну стали реальные инциденты на Международной космической станции. Ученые напоминают об исследовании бактерии Enterobacter bugandensis , которая на Земле вызывает септический шок у младенцев.

Находясь в условиях микрогравитации на борту МКС, этот организм мутировал в несколько новых штаммов с мультирезистентностью к лекарству .

В космосе способность микробов поглощать чужой генетический материал значительно растет. Это означает две главные опасности :

• Риск привезти на Землю неведомые экстремофильные формы инопланетной жизни.
• Риск возвращения обычных земных болезней, которые в космосе приобрели новые агрессивные свойства и стали устойчивыми к любым антибиотикам.

Даже если вероятность масштабной инопланетной пандемии низка, ее реальные последствия невозможно просчитать заранее .

Опыт биологии инвазивных видов обосновывает: хоть какой чужеродный организм, попавший в неподходящее место в неподходящее время, способен бесконтрольно распространяться и безвозвратно разрушать целые экосистемы .

Новый уровень безопасности BSL-X

Авторы идеи предлагают расширить стандартную классификацию Центров по контролю и профилактике заболеваний США (CDC), где самый высокий четвертый уровень (BSL-4).

Для космоса, считают специалисты, необходимо ввести категорию BSL-X (Biosafety Laboratories for eXtremophile) .

Основные принципы работы лунного биоизолятора

Полная автономность : комплекс должен функционировать в абсолютно автоматическом режиме без постоянного присутствия людей на объекте.

Работизированная обработка : все операции с образцами почвы из Марса или других космических тел должны выполнять исключительно работы.

Жесткий контроль перед транспортировкой : перемещение любых материалов на Землю или орбитальные станции разрешается только после стопроцентного подтверждения микробной инактивации и полной термической или химической стерилизации образцов.

По замыслу такая лунная лаборатория должна выступить надежным файрволом для биосферы Земли.