Европейский конкурент X-37B: что известно о космоплане VORTEX-S
Французская авиастроительная компания Dassault Aviation объединила усилия с немецким концерном OHB. Цель - создание многоразового орбитального космоплана VORTEX-S. Новая аэрокосмическая система предназначена для обслуживания будущих космических станций и проведения автономных научных и военных миссий.
Об этом пишет РБК-Украина со ссылкой на пресс-релиз компаний-разработчиков.
Этапы создания европейского шаттла
Проект летательного аппарата предусматривает вертикальный запуск на вершине ракеты-носителя без использования защитного обтекателя и классическую горизонтальную посадку на взлетно-посадочную полосу.
В рамках инициативы французская компания Dassault Aviation возьмет на себя роль главного архитектора и системного интегратора корабля, а немецкая OHB будет отвечать за создание сервисного модуля.
Консорциум разработал пошаговый план развития программы, состоящий из четырех последовательных модификаций:
Vortex-D (Demonstrator): первый тестовый прототип длиной 4 метра и грузоподъемностью 2 тонны. Его субобитальный полет запланирован на 2028 год при финансовой поддержке Французского агентства оборонных закупок (DGA). Цель - проверка аэродинамики и управления на гиперзвуковых скоростях;
Vortex-S (Smart): умный автономный корабль для проведения длительных беспилотных миссий на околоземной орбите;
Vortex-C (Cargo): полноразмерный тяжелый транспортный аппарат для доставки крупногабаритных грузов;
Vortex-H (Human-rated): финальная пилотируемая версия космоплана, предназначенная для транспортировки экипажей астронавтов.
Полноценный ввод грузовых и пассажирских модификаций в эксплуатацию ожидается к середине 2030-х годов.
Многоцелевые решения: от производства лекарств до космической полиции
Разработчики создают универсальную платформу, которая будет выполнять широкий спектр гражданских и оборонных задач. Ученые считают, что благодаря способности аппарата осуществлять мягкий спуск в атмосфере с перегрузкой менее 2G, он станет оптимальным инструментом для возвращения на Землю хрупких биологических материалов и результатов исследований.
В гражданском секторе космоплан будет служить лабораторией для орбитальной выплавки уникальных сплавов, волокон и выпуска специфических медицинских препаратов.
Военное применение самолета включает миссии по дозаправке и ремонту правительственных спутников, сближение с другими космическими объектами, инспекцию неизвестных аппаратов, помощь в сведении отработанного оборудования с орбиты, а также ведение стратегического наблюдения и функций космической полиции.
Глобальный контекст и конкуренция
На сегодня только два государства в мире имеют действующие аналогичные аппараты на орбите Земли. США используют секретный военный корабль X-37Bпроизводства Boeing, который сейчас выполняет свою восьмую миссию, а компания Sierra Space готовит первый полет своего шаттла Dream Chaser на конец текущего 2026 года.
Китай, в свою очередь, активно эксплуатирует аппарат "Шэньлун", который совершает уже четвертый долговременный полет.
Инженеры убеждены: создание линейки VORTEX позволит Европе выйти из технической изоляции и получить собственный инструмент влияния в околоземном космическом пространстве.