Эмбрионы с новой ДНК: почему учёные боятся "детей по заказу"
Раскрыты подробности манипуляций с ДНК (фото: Pexels)
Группа генетиков из Колумбийского университета провела успешный эксперимент по точечному редактированию генов в человеческих зиготах на одноклеточной стадии развития. Работа вызвала шквал резкой критики из-за рисков создания так называемых "дизайнерских детей" и нарушения этических норм.
Об этом сообщает РБК-Украина со ссылкой на Futurism.
Технология base editing как альтернатива CRISPR
Восемь лет назад китайский ученый Хэ Цзянькуй потряс мир, модифицировав эмбрионы с помощью инструмента CRISPR. Это привело к рождению первых в мире генетически модифицированных детей.
Классический метод CRISPR действует радикально - он полностью вырезает целые сегменты ДНК, а это часто приводит к непредсказуемым повреждениям генома.
Новый подход, который использовала команда Дитера Эгли, считается значительно более безопасным. Метод base editing позволяет делать деликатные инцизии (разрез или надрез живых тканей - ред.) только в одной нити ДНК, аккуратно заменяя отдельные нуклеотиды.
Эффективность такой терапии уже доказана на практике: в прошлом году благодаря ей удалось полностью вылечить 9-месячного младенца от редкого генетического заболевания крови.
В своём новом исследовании учёные выбрали две мишени в геноме эмбрионов - участки, отвечающие за выработку гемоглобина и регуляцию уровня холестерина.
Как отмечают авторы, целью было не лечение конкретных заболеваний, а исключительно демонстрация того, что технология способна вносить изменения без сопутствующего разрушения остальной структуры ДНК.
Почему эксперимент вызвал недовольство научного сообщества?
Несмотря на то, что модифицированным эмбрионам не позволили развиваться дальше и трансплантация в матку матери не была запланирована, результаты исследования напугали многих специалистов.
Известная исследовательница Алексис Комор, принимавшая участие в разработке технологий редактирования, заявила, что "кошка выпущена из мешка".
Она подчеркнула, что из-за отсутствия строгого законодательного регулирования в США команда Эгли фактически нарушила неофициальное соглашение между учеными и открыла путь к искусственному улучшению человеческих качеств.
Что напугало учёных?
Эффект мозаицизма: большинство отредактированных эмбрионов продемонстрировали генетическую неоднородность, когда клетки одного организма отличались по ДНК друг от друга.
Скрытые патологии.По словам биоэтика Аны Илтис из Университета Уэйк-Форест, такие мутации могут привести к серьезным медицинским проблемам, которые проявятся только после рождения ребенка.
"То, что они на самом деле делают, - это просто составляют подробную инструкцию для будущих "улучшателей детей", делая шаг далеко за пределы допустимых этических норм", - прокомментировал работу коллег генетик из Калифорнийского университета в Беркли.
Будущее отрасли
Дополнительным поводом для скандала стало то, что финансирование исследования взяла на себя компания Nucleus Genomics. Эта компания занимается скринингом эмбрионов для экстракорпорального оплодотворения (ЭКО) с целью выявления генетических нарушений и уже неоднократно подвергалась критике из-за неоднозначных коммерческих заявлений.
Клинический директор компании Натан Трефф заявил, что впереди еще много работы, однако это исследование существенно приблизило науку к моменту, когда наследственные болезни можно будет лечить на стадии клетки.
В свою очередь, противники этой технологии уверены, что человечество оказалось на пороге новой эры евгеники, когда состоятельные родители смогут заказывать определенные черты характера или внешние параметры для своих будущих потомков.
