Французская Thales Alenia Space, основной подрядчик, и ее немецкий партнер OHB-System подписали контракт с Европейским космическим агентством (ESA) на производство спутников Meteosat третьего поколения (MTG). Стоимость контракта составляет 1,3 млрд евро. Соответствующая информация содержится в опубликованном сегодня пресс-релизе Thales Alenia Space. Данная программа, которая финансируется ESA совместно с Европейской метеорологической организацией Eumetsat, позволит иметь доступ к данным, полученным со спутника, вплоть до 2037 г.
Программа предусматривает вывод на орбиту шести спутников, предназначенных для сбора метео- и климатических данных. Четыре из них будут передавать на Землю фото- и видеоизображения, еще два - осуществлять сбор данных в режимах наблюдения в ультрафиолетовом и инфракрасном спектрах. Запуск первого спутника MTG, который будет осуществлять передачу фото- и видеоданных, запланирован на 2017 г. Второй спутник будет выведен на орбиту в 2019 г. К его основным задачам относится передача на Землю точных сведений об испарении воды с поверхности планеты, а также о температурных профилях атмосферы.
Thales Alenia Space является совместным предприятием французской корпорации космических и военных технологий Thales (которой принадлежит 67% акций) и итальянского машиностроительного концерна Finmeccanica (владеющего 33% в капитале Thales Alenia Space). Выручка компании в 2009 г. составила 2 млрд евро. Штат сотрудников насчитывает более 7 тыс. человек.