Галактика-привид: вчені вперше знайшли об'єкт, де немає жодної зорі

Що відомо про Cloud 9?

Об'єкт Cloud 9 розташований на відстані 14 мільйонів світлових років від Землі, неподалік від спіральної галактики Мессьє 94 (M94).

За оцінками астрономів, ця система містить хмару водню з масою приблизно в 1 мільйон мас Сонця та темну матерію масою близько 5 мільйонів сонячних мас.

Зображення потенційної беззоряної галактики Cloud-9, зроблене камерою HiPERCAM (джерело: Trjilo, CC BY 4.0)

Астрономи пояснюють: зазвичай такі запаси речовини слугують будівельними блоками для світил. Проте у випадку з Cloud 9 спостереження космічного телескопа Hubble показали повну відсутність зоряного випромінювання.

Більшість об'єктів у Всесвіті залишають світловий слід, тоді як Cloud 9 взагалі не випромінює світла.

Результати спостережень на Великому Канарському телескопі

Для перевірки припущення команда науковців під керівництвом Ігнасіо Трухільйо з Інституту астрофізики Канарських островів використала камеру HiPERCAM на Великому Канарському телескопі - найбільшому оптичному телескопі у світі.

Науковцям вдалося зробити найглибші зображення ділянки Cloud 9. За 2,36 години інтеграції вони не зафіксували жодного випромінювання.

Збільшене зображення беззоряної галактики Cloud 9 (джерело: Trujillo)

Причини відсутності зірок у галактиці

Космологи пояснюють цей феномен впливом фонового ультрафіолетового випромінювання, яке пронизувало Всесвіт після епохи реіонізації.

Процес відбувається за такою схемою:

• Ультрафіолет нагріває газ у гало темної матерії з відносно малою масою.
• Через високу температуру газ не може ефективно охолоджуватися та стискатися.
• Без стискання речовини процес формування зірок зупиняється.

Симуляції показують, що гало темної матерії з масою нижче 5 мільярдів мас Сонця мають залишатися беззоряними. Cloud 9 відповідає цим розрахункам.

З усім тим, остаточний статус об'єкта мають встановити подальші спостереження за допомогою космічного телескопа James Webb.