Екіпаж корабля Boeing Starliner "застряг" на МКС щонайменше до лютого 2025 року

Boeing Starliner, який доставив астронавтів Суні Вільямс і Бутча Вілмора на космічну станцію на початку червня, зазнав невдач через витік гелію та двигуни, які раптово перестали працювати на першому етапі його першого тестового польоту з екіпажем.

Інженери витратили тижні, намагаючись краще зрозуміти проблеми, і 2 серпня компанія Boeing заявила, що "залишається високою впевненістю" в тому, що космічний корабель зможе повернути Вільямса та Вілмора на Землю.

Однак під час брифінгу 7 серпня NASA повідомило, що дискусії в космічному агентстві про безпеку капсули Starliner розвинулися, що спонукало федеральне агентство більш серйозно розглянути можливість перельоту астронавтів додому на кораблі SpaceX Crew Dragon, який пролетів близько десятка місія з екіпажем у космос з 2020 року.

Щоб не піддавати астронавтів ризику їх на землю доставить SpaceX.

Компанія вже планує виконати звичайну місію на Міжнародній космічній станції, перевозячи чотирьох астронавтів у рамках стандартної ротації екіпажу на борту орбітальної лабораторії. Однак відтепер місія під назвою Crew-9 тепер буде переналаштована для перевезення двох астронавтів на борту замість чотирьох.

Це коригування залишить два вільних місця для Вільямса та Вілмора на рейсі Crew-9 додому.

Астронавти також приєднаються до команди Crew-9, ставши частиною офіційної експедиції МКС. Після цього переходу Вільямс і Вілмор залишаться на місці ще на шість місяців.