Найбільші коні світу: як з'явилися добродушні велетні шайри

Від лицарських коней до важковозів

Перші шайри з'явилися в Англії ще у середньовіччі. Назва коней походить від англійського слова shire (графство). За деякими версіями - великих коней на Британські острови привезли ще римляни, для військових потреб.

Також є й інша легенда - у 17-18 століттях британських кобил почали схрещувати з голландськими жеребцями, що й вивело нову породу.

Їхня сила була настільки вражаючою, що саме на цих конях вирушали у бій лицарі, закуті в броню. Вони витримували вагу обладунків, зброї та вершника, залишаючись стійкими навіть у найзапекліших сутичках.

Згодом, коли війни поступилися місцем мирному життю, шайри стали незамінними помічниками у господарстві. Вони тягнули плуги, вози з зерном і навіть важкі пивні бочки у Лондоні. Їхня сила була настільки легендарною, що про них складали пісні й казки.

Як виглядали шайри понад 100 років назад (фото: Вікіпедія)

Основні характеристики шайрів

Зріст - в середньому 173-193 сантиметри у холці, вага - від 850 до 1100, іноді більше. Масть - воронова, сіра, часто з білими відмітинами на голові та ногах.

Характер - лагідний та спокійний. Попри свої розміри, шайри легко піддаються дресурі, добре ладнають з людьми та спокійно переносять масові виступи.

Рекорди, які дивують

Середній зріст шайра - майже два метри у холці. Але були й справжні гіганти. У XIX столітті кінь на ім'я Семпсон увійшов в історію як найбільший кінь світу: понад 2,1 метра у холці та близько півтори тонни ваги.

Попри такі розміри, шайри не лякають, а зачаровують. Їх називають "добродушними велетами" - вони спокійні, слухняні й легко знаходять спільну мову з людьми.

Шайри - символ для британців (фото: Вікіпедія)

Символ британської культури

У XIX столітті шайри були справжнім двигуном економіки: без них не обходилося жодне господарство. Але з появою машин їхня роль змінилася. Сьогодні шайри - це не робоча сила, а жива легенда. Їх можна побачити на парадах, фестивалях і виставках, де вони вражають публіку своєю величчю.

Перша племена книга шайрів з'явилася 1878 року і містила дані про 2381 жеребця та дані про цю породу ще з 1770 року. У період з 1901 по 1914 роки в товаристві реєструвалося до 5000 шайрів щорічно.

З часом шайрське конярство занепало і до 1950 ороку таких коней нараховувалося по всьому світові декілька сотень.

У часи Другої світової війни посилення механізації та суворі правила щодо закупівлі кормів для худоби зменшили можливість утримувати тяглових коней. Тисячі шайрів були вбиті, а частина племінних книг - закриті.

У повоєнні роки кількість поголів'я вдалося збільшити, але й зараз шайри мають природоохоронний статус, як такі, що знаходяться під загрозою. Зараз їх у світі близько 1500 голів.

Для британців шайри - це більше, ніж порода коня. Це символ традиції, сили й витривалості, який нагадує про те, як людина і тварина разом творили історію.

Ці тварини нагадують нам, що сила не завжди означає агресію. І саме тому фото цих коней збирають мільйони переглядів у соцмережах: люди шукають не лише красу, а й історії, які надихають.