Самые большие лошади мира: как появились добродушные великаны шайры

От рыцарских лошадей до тяжеловозов

Первые шайры появились в Англии еще в средневековье. Название лошадей происходит от английского слова shire (графство). По некоторым версиям - больших лошадей на Британские острова привезли еще римляне, для военных нужд.

Также есть и другая легенда - в 17-18 веках британских кобыл начали скрещивать с голландскими жеребцами, что и вывело новую породу.

Их сила была настолько впечатляющей, что именно на этих лошадях отправлялись в бой рыцари, закованные в броню. Они выдерживали вес доспехов, оружия и всадника, оставаясь стойкими даже в самых ожесточенных схватках.

Со временем, когда войны уступили место мирной жизни, шайры стали незаменимыми помощниками в хозяйстве. Они тянули плуги, телеги с зерном и даже тяжелые пивные бочки в Лондоне. Их сила была настолько легендарной, что о них слагали песни и сказки.

Как выглядели шайры более 100 лет назад (фото: Википедия)

Основные характеристики шайров

Рост - в среднем 173-193 сантиметра в холке, вес - от 850 до 1100, иногда больше. Масть - вороновая, серая, часто с белыми отметинами на голове и ногах.

Характер - ласковый и спокойный. Несмотря на свои размеры, шайры легко поддаются дрессуре, хорошо ладят с людьми и спокойно переносят массовые выступления.

Рекорды, которые удивляют

Средний рост шайра - почти два метра в холке. Но были и настоящие гиганты. В XIX веке лошадь по имени Сэмпсон вошла в историю как самая большая лошадь мира: более 2,1 метра в холке и около полутора тонн веса.

Несмотря на такие размеры, шайры не пугают, а очаровывают. Их называют "добродушными великанами" - они спокойны, послушны и легко находят общий язык с людьми.

Шайры - символ для британцев (фото: Википедия)

Символ британской культуры

В XIX веке шайры были настоящим двигателем экономики: без них не обходилось ни одно хозяйство. Но с появлением машин их роль изменилась. Сегодня шайры - это не рабочая сила, а живая легенда. Их можно увидеть на парадах, фестивалях и выставках, где они поражают публику своим величием.

Первая племенная книга шайров появилась в 1878 году и содержала данные о 2381 жеребце и данные об этой породе еще с 1770 года. В период с 1901 по 1914 годы в обществе регистрировалось до 5000 шайров ежегодно.

Со временем шайрское коневодство пришло в упадок и к 1950 году таких лошадей насчитывалось по всему миру несколько сотен.

Во времена Второй мировой войны усиление механизации и строгие правила по закупке кормов для скота уменьшили возможность содержать тягловых лошадей. Тысячи шайров были убиты, а часть племенных книг - закрыты.

В послевоенные годы количество поголовья удалось увеличить, но и сейчас шайры имеют природоохранный статус, как находящиеся под угрозой. Сейчас их в мире около 1500 голов.

Для британцев шайры - это больше, чем порода лошади. Это символ традиции, силы и выносливости, который напоминает о том, как человек и животное вместе творили историю.

Эти животные напоминают нам, что сила не всегда означает агрессию. И именно поэтому фото этих лошадей собирают миллионы просмотров в соцсетях: люди ищут не только красоту, но и истории, которые вдохновляют.