Установят на марсоходы: ученые создали чип для поиска внеземной жизни
Японские ученые испытали сканер инопланетной жизни (изображение: РБК-Украина)
Ученые разработали микрочип, который может находить молекулярные следы жизни в веществе с точностью более 80%. Компактное устройство анализирует отдельные молекулы аминокислот и определяет, имеют ли они биологическое происхождение.
Об этом сообщает РБК-Украина со ссылкой на свежее научное исследование, опубликованное в журнале Nature Communications.
Зеркальные молекулы и квантовый "эффект утечки"
В основе нового метода лежит изучение аминокислот – так называемых "кирпичиков", из которых состоят белки и вся известная органика. Эти молекулы существуют в двух зеркальных формах: левой (L-форма) и правой (D-форма) .
В неодушевленной природе обе формы образуются в равном количестве, тогда как живые организмы используют преимущественно левые аминокислоты.
Традиционное оборудование такого анализа имеет большие размеры и требует сложной подготовки образцов, поэтому его трудно использовать во время космических миссий.
Японские исследователи нашли гораздо более простое и компактное решение.
Золотые нанопроводы: ученые разместили два микроскопических золотых провода на чрезвычайно близком расстоянии друг от друга. Благодаря квантовому эффекту между ними возникает слабый электрический ток.
Уникальный отпечаток: когда раствор с аминокислотами попадает на чип, каждая молекула изменяет ток по-своему.
Искусственный интеллект: алгоритмы считывают эти электрические колебания и определяют форму молекулы с точностью более 80 процентов.
Читайте больше: Ядерная бомба спасет Землю от астероида: ученые нашли реальный сценарий
Проверка на метеорите
Исследователи проверили упавший в Австралии микрочип на образцах метеорита Мерчисон и почве из чилийской пустыни Атакама. По точности анализа устройство не уступает большим лабораторным приборам.
Теперь ученые готовят его к распознаванию молекул, с которыми система раньше не работала.
Ученые уверены: в будущем компактные сканеры можно будет устанавливать на марсоходы, лунные велосипеды и автоматические зонды для поиска возможных следов жизни на других космических телах.
