Популярное убеждение, что орхидеи являются старейшими цветочными растениями Земли, не соответствует действительности. Несмотря на свою давнюю историю, они появились значительно позже настоящих "патриархов" растительного мира.
Об этом в интервью РБК-Украина рассказал кандидат биологических наук Алексей Коваленко.
Главное:
Орхидеи - это огромное семейство, насчитывающее тысячи видов, однако их появление датируется концом мелового периода. По оценкам ученых, это произошло примерно 90-70 миллионов лет назад.
Хотя этот срок впечатляет, существуют растения с гораздо более древней родословной.
Древнейшей ветвью цветочных растений, сохранившейся до наших дней, является амборела. Ее эволюционный путь начался еще на рубеже юрского и мелового периодов.
"Она встречается сейчас только в Новой Каледонии (острова в Тихом океане, - РЕД). Амборелла ответвилась где-то на границе юрского и мелового периодов", - говорит Коваленко.
Еще одним претендентом на звание древнейшего цветка является Нанкинантус. Найденные окаменелости свидетельствуют, что он мог расти еще 175 миллионов лет назад. Однако в научном сообществе до сих пор продолжаются дискуссии: не все ученые готовы официально признать его именно цветочным растением.
Несмотря на то, что орхидеи не являются древнейшими, их прародители застали эпоху динозавров. Более того, эта связь не прервалась и сегодня.
"Прародители орхидей сталкивались с динозаврами. Хотя современные птицы являются единственной ветвью, которая пережила массовое вымирание. Поэтому орхидные контактируют с динозаврами и сейчас", - отмечает Алексей Коваленко.
Читайте также о том, почему большинство растений на самом деле имеют зеленый цвет окраски и как это влияет на фотосинтез.
Ранее мы писали о том, что из-за изменения климата под угрозой оказались некоторые виды культур, в частности кофе и бананы. Эти деревья массово атакуют вредители.