Компоненты жизни нашли по всему космосу: ученые назвали их количество

Что именно ищут ученые в космосе?

Под понятием "блоки жизни" ученые подразумевают молекулы, похожие на земные: белки, РНК и липиды, формирующие клеточные мембраны. Значительную часть из них обнаружили благодаря миссиям по доставке почвы космических тел.

Так, образцы из астероидов Бенну и Рюгу, доставленные на Землю в 2023 году, содержали все 5 нуклеозидных оснований, необходимых для формирования ДНК и РНК.

Кроме того, в них нашли 14 из 20 аминокислот, являющихся базовыми для известных форм жизни.

Сколько соединений обнаружили астрономы?

Другим методом поиска является радиоастрономия, исследующая отдаленные уголки вселенной.

Все обнаруженные молекулы классифицируют по их сложности:

• всего в космосе зафиксировано около 350 различных типов молекул;
• примерно 180 из них относятся к сложным органическим молекулам (COM), содержащим 6 или более атомов углерода;
• около 30 соединений считают пребиотическими кандидатами - молекулами, участвующими в формировании жизни.

Используя радиоастрономию, исследователи обнаружили более 13 пребиотичных молекул в центральном регионе Млечного Пути. Среди них оказалась и эритрулоза - первый сахар, обнаруженный в открытом космосе.

Сложности поиска и значения для науки

Размер и сложность молекул, которые можно зафиксировать с Земли, ограничены.

Ученые ориентируются на спектральные линии, а у больших соединений полосы поглощения перекрываются - это усложняет их распознавание.

При этом наличие аминокислот на поверхности Марса или на астероидах подтверждает, что эти органические вещества способны выживать при формировании звезд и планет, выдерживая высокие температуры и космическую радиацию.

Обнаружение таких компонентов в межзвездных облаках свидетельствует о том, что базовые ингредиенты жизни могут возникать еще до рождения самих планет.