Конец эпохи ракетных ограничений: космические аппараты будут собирать прямо на орбите
Стартап получил миллионы на новую технологию сбора спутников (изображение: РБК-Украина)
Стартап Rendezvous Robotics привлек 20 миллионов долларов на разработку аппаратов, которые смогут менять форму прямо на орбите. Первый запуск намечен на 2028 год.
Об этом информирует РБК-Украина со ссылкой на Rendezvous Robotics.
Как покорить орбиту без ракетных ограничений
Размеры космических аппаратов ограничены габаритами ракет, которые доставляют их на орбиту. Поэтому инженерам приходится буквально вжимать все компоненты в обтекатель, жертвуя размерами антенн и солнечных панелей.
Стартап Rendezvous Robotics хочет поменять этот подход и собирать часть конструкции уже в космосе.
Компания планирует запускать аппараты в виде семи независимых плит, которые смогут самостоятельно маневрировать и соединяться друг с другом. Итоговая структура по своим габаритам сможет значительно превысить размеры любого отдельного модуля.
Сложнейшим инженерным вызовом станет реконфигурация, ведь все семь элементов должны синхронизировать свои движения, соединиться, а затем снова разделиться и собраться в новую конструкцию в условиях низкой околоземной орбиты без посторонней помощи.
Читайте больше: Китай придумал новую науку: как это угрожает технологиям Запада
Научный прорыв из лабораторий MIT
Технология базируется на концепте модульного самосбора TESSERAE, созданного Ариэлем Экблау в Массачусетском технологическом институте (MIT).
Позже она основала Aurelia Institute, а затем стала соучредителем Rendezvous Robotics, чтобы превратить лабораторные разработки в полноценную космическую архитектуру.
Интересно, что предыдущие версии TESSERAE уже испытывались на ракете New Shepard от Blue Origin и во время двух миссий на Международной космической станции.
По словам руководителя компании Джо Лэндона, эта технология позволит создавать космические аппараты с генерацией энергии мегаваттного уровня и сверхмощными системами связи.
Не пропустите: Земля не уникальна: 1000 симуляций опровергли главный космический миф
Орбитальный тест для космического конструктора
Команда разработчиков уже распланировала ближайшие тестирование системы. Так, в ноябре пройдут параболические полеты для проверки электромагнитной актуации и подвижности плит. В декабре на борту МКС соберут трехмерную структуру из 32 модулей пятого поколения – это станет финалом начальной опытной программы.
Полноценная демонстрационная миссия в открытом космосе запланирована не раньше апреля 2028 года.
