В Японии осуществлен запуск космического корабля для изучения Венеры, миссия которого продлится два года. Космический корабль "Акацуки" стартовал с космодрома Такэносима на юге страны при помощи ракеты Н2А, передает РБК со ссылкой на Associated Press. Ожидается, что корабль достигнет Венеры к декабрю 2010 г.
"Акацуки" проведет исследование климата на планете, в том числе - ее температуры и силы ветра.
Для изучения Венеры "Акацуки" оснащен пятью камерами, воспринимающими как ультрафиолетовое, так и инфракрасное излучение. Одновременно с "Акацуки" на ракету установлен так называемый космический парусник "Икар", способный двигаться от давления солнечного света. Он должен будет в течение нескольких недель развернуть свой 14-метровый парус и начать испытательный полет к Венере, регулируя скорость в зависимости от солнечного излучения.
Сообщается, что эта программа обошлась правительству Японии в 280 млн долл.
Япония начала свою космическую программу в 1970 г. и с тех пор провела ряд исследований в этой области. Они включают в себя анализы залежей полезных ископаемых на Луне, а также отправку космических аппаратов к астероидам.