В США и Канаде многие провинции временно приостановили добычу сланцевого газа и разбираются в безопасности методов гидроразрыва пласта. Власти провинций 9 марта 2011 г. прислушались к призывам экологов, что сразу же обрушило котировки акций местных добывающих компаний, передает РБК daily.
Провести тесты воды отдали распоряжение и власти провинции Альберта. Аналогичные меры предосторожности уже приняты в некоторых регионах США, к примеру в штате Нью-Йорк и городах Питсбург и Буффало. Добыча сланцевого газа временно приостановлена в бассейне реки Дэлавер, расположенном в штатах Нью-Йорк, Пенсильвания и Нью-Джерси.
Толчком к развитию скандала, разгорающегося пока преимущественно в США, послужили жалобы местных жителей, сетовавших на серьезное ухудшение качества водопроводной воды и, как следствие, здоровья. Большая часть жалоб была зарегистрирована в Пенсильвании, ставшей за последние годы большим регионом для газодобытчиков из-за расположенного крупнейшего месторождения сланцевого газа Марцеллус, способного полностью обеспечивать потребности США в углеводородах в течение ближайших 20 лет. Из-за активной добычи газа в реки штата неоднократно попадала плохо очищенная вода, используемая для гидроразрыва газоносных пластов (ГРП).
После того как конгрессмены Эдвард Марки и Раш Холт направили официальный запрос в Министерство внутренних дел США, Агентство по охране окружающей среды (EPA) инициировало создание комиссии ученых, призванных описать влияние ГРП на водные ресурсы страны. Предполагается, что опубликовать заключение о целесообразности применения ГРП при добыче сланцевого газа комиссия должна к концу 2012 г.
Аналитики полагают, что скорее всего стратегические и финансовые интересы не позволят США полностью отказаться от добычи этого ресурса, однако работа комиссии способна стимулировать дальнейшее развитие и изучение новых методов добычи, к которым можно отнести импульсные, вибрационные и плазменные технологии. Они уже начинают применяться в области увеличения нефтеотдачи. Как отмечают некоторые эксперты, любой ГРП потенциально опасен для окружающей среды из-за высвобождающегося газа, способного отравлять грунтовые воды, поэтому на данный момент уже разработаны иные, более экологичные и дешевые способы добычи.