Ученые-астрономы раскрыли механизм "галактического каннибализма".
Международная команда ученых-астрономов раскрыла механизм "галактического каннибализма", когда массивные галактики "пожирают" своих менее крупных соседей. Исследователи изучили этот феномен на примере Туманности Андромеды, показав, что эта гигантская галактика расширяется путем поглощения звезд из близлежащих систем. Результаты исследования "галактик-хищников" будут опубликованы в журнале Nature, сообщает Би-би-си.
Представленная астрофизическая модель предсказывает, что массивные галактики должны быть окружены поясом из "останков" поглощенных звездных систем. Авторы исследования детально изучили окрестности галактики Андромеды и обнаружили там звезды, которые могли сформироваться только в других галактиках, что указывает на справедливость их гипотезы. Астрономы указывают, что Туманность Андромеды продолжает расширяться и, в частности, активно притягивает звезды из соседней галактики Треугольника. "В итоге две эти галактики могут полностью слиться в одну", - отмечают исследователи.