Председатель правительства РФ Владимир Путин считает, что руководству СССР в 1980-х годах необходимо было последовательно и настойчиво бороться за территориальную целостность государства. Такое заявление Путин сделал, отвечая в прямом эфире на вопрос, чтобы он сделал в декабре 1991 г. на месте первого Президента СССР Михаила Гобачева. "Нужно было последовательно, настойчиво, бесстрашно, не пряча голову в песок, не оставляя задницу снаружи, бороться за территориальную целостность нашего государства", - сказал Путин. По его мнению, необходимо было своевременно в СССР начинать экономические реформы и закрепить их демократическими преобразованиями.
По словам Путина, уже в конце 1990 - начале 2000 гг. тогдашний премьер-министр Евгений Примаков, а также он сам столкнулись "с гораздо более драматической ситуацией, чем перед развалом Союза". "У нас экономика развалилась в результате кризиса 1998 г., социальная сфера была на нуле, а армия перестала существовать. Мы столкнулись с агрессией международного терроризма и сепаратизма, началась гражданская война, и уже оставшаяся часть России была поставлена на грань развала", - отметил премьер.