В среду цены на нефть выросли более чем на 4% фоне снижения доллара США относительно ведущих мировых валют, а также публикации отчета Минэнерго, свидетельствующего о том, что запасы нефти в США по итогам прошлой недели сохранились на прежнем уровне. По данным финансовой группы "Калита-Финанс", дополнительную поддержку рынку нефти оказали сообщения о вооруженных столкновениях в иракском городе Басра. Премьер-министр Ирака Нури Малики выдвинул ультиматум боевикам группировки Shia с требованием в течение 72 часов сдать оружие и угрозой "сурового наказания" в случае неисполнения условий ультиматума. К закрытию торгов на Nymex майский контракт на нефть подорожал на 4,68 долл. (+4,6%), до 105,9 долл. за барр. Согласно данным Минэнерго, запасы нефти в США за неделю, окончившуюся 21 марта, не изменились, сохранившись на уровне 311,8 млн барр. против прогнозируемого увеличения на 1,5 млн барр. Запасы нефти в хранилище Cushing, в Оклахоме, обеспечивающем поставки по контрактам, заключаемым на Nymex, сократились на 0,3 млн барр., до 17,2 млн барр. Импорт нефти в США на прошлой неделе сократился на 0,57 млн барр., до 8,9 млн барр. в день в среднем. Запасы бензина снизились на 3,3 млн барр., в то время как аналитики ожидали их сокращения на 1,0 млн барр. Запасы дистиллятов, включая дизельное топливо и топочный мазут, уменьшились на 2,2 млн барр., против прогнозируемого снижения на 1,5 млн барр. Спрос на моторное топливо на прошлой неделе составил в среднем 9,1 млн барр. в день, на 0,3% ниже показателя аналогичного периода прошлого года. Производительность американских НПЗ уменьшилась до 82,2% против 83,8% на предыдущей неделе. По мнению Марка Ваггонера, президента Excel Futures, отметка в 100 долл. за барр. стала уровнем сопротивления, поскольку многие игроки выставляют заявки на покупку вблизи этого уровня. По мнению Ваггонера, цены на нефть могут вернуться к отметке 98,36 долл., но только в случае, если доллар возобновит повышение. По мнению аналитиков Sanford C. Bernstein, средняя стоимость нефти в этом году составит 92,3 долл. за барр., на 27% превысив средний уровень прошлого года на фоне увеличения затрат на нефтедобычу и сокращения запасов нефти.