Ближний контракт на нефть во вторник достиг рекордного уровня закрытия в условиях активизации спроса со стороны инвестиционных фондов, использующих фьючерсы на нефть в качестве антиинфляционного инструмента. Опасения ускорения темпов роста инфляции усилились на фоне ослабления американской валюты, а после также выхода данных о росте индекса цен производителей в США в январе на 1%, что более чем в два раза превысило прогнозы аналитиков. По данным финансовой группы "Калита-Финанс", к закрытию торгов на NYMEX апрельский контракт на нефть вырос на 1,65 долл. (+1,7%), до 100,88 долл. за барр., скорректировавшись с внутридневного максимума 101,15 долл. за барр. В ходе электронных торгов, после закрытия торговой сессии на NYMEX, апрельский фьючерс на нефть достиг нового исторического максимума 101,43 долл. за барр. На прошлой неделе мартовский фьючерс на нефть, являвшийся на тот момент ближним контрактом, достиг рекордного уровня закрытия 100,74 долл. за барр., а также предыдущего исторического максимума 101,32 долл. за барр. Усилению спроса на энергоносители, включая фьючерсы на нефть, природный газ и топочный мазут, способствовали сообщения о похолодании на северо-востоке США. Согласно данным Weather Channel, во вторник и среду на северо-востоке страны ожидается сильный снегопад, толщина покрова к вечеру среды составит от 1 до 2 футов. Кроме того, поддержку ценам на нефть по-прежнему оказывают опасения по поводу срыва поставок с Ближнего Востока на фоне нестабильной ситуации в Ираке и предупреждения Ирана об ответных мерах в отношении тех стран, которые поддержат новые санкции ООН против Тегерана. Согласно официальным данным, турецкие сухопутные войска во вторник продвинулись вглубь территории северного Ирака, захватив семь лагерей курдских боевиков. В поле зрения рынка остается ситуация в Нигерии, сократившей поставки нефти на более чем 500 тыс. барр. в день в результате внутриполитической нестабильности. Во вторник нигерийский суд признал законной победу Умару Яр'Адуа на прошедших в 2007 году выборах президента страны. В свою очередь, два кандидата от оппозиции заявили о намерении оспорить решение суда. Нигерия является пятым по величине поставщиком нефти в США.
Росту цен на нефть не помешали прогнозы о вероятном увеличении запасов нефти в США по итогам прошлой недели, седьмую неделю подряд. Публикация отчета Минэнерго США намечена на среду. Согласно прогнозам аналитиков, за неделю, окончившуюся 22 февраля, запасы нефти в США выросли на 2,4 млн барр., запасы бензина увеличились на 400 тыс. барр., запасы дистиллятов, включая дизельное топливо и топочный мазут, сократились на 1,8 млн барр.