В четверг цены на нефть достигли очередного рекордного уровня на фоне продолжившегося ослабления доллара США. Тем не менее, рост нефтяных фьючерсов был ограничен публикацией макроэкономических показателей, свидетельствующих о замедлении американской экономики. По данным финансовой группы "Калита-Финанс", к закрытию торгов на NYMEX апрельский контракт на нефть подорожал на 0,41 долл. (+0,4%), до 110,33 долл. за барр. после первоначального роста к историческому максимуму 111,0 долл. за барр. В четверг курс американской валюты, впервые с 1995 года опустился ниже отметки 100 иен, а также достигли очередного исторического минимума относительно евро. Основной причиной роста цен на нефть на 18% в прошлом месяце стало резкое ослабление доллара США. В случае снижения американской валюты, фьючерсы на нефть часто используются в качестве инструмента для хеджирования валютных рисков. Кроме того, деноминированные в дешевеющих долларах активы становятся более привлекательными для инвесторов, использующих другие валюты. Опубликованные в четверг слабые данные по розничным продажам в США за февраль усилили опасения по поводу рецессии в американской экономике, в результате которой может сократиться спрос на энергоносители. Данные оказали некоторое давление на рынок нефти, однако, по мнению аналитиков, ослабление "бычьего" тренда окажется кратковременным, и в ближайшее время ралли на рынке нефти возобновится. Аналитики ожидают дальнейшего снижения доллара США, учитывая высокую вероятность сокращения процентной ставки на намеченном на следующий вторник заседании Комитета по открытым рынкам ФРС, что окажет поддержку нефти и остальным товарным фьючерсам. В свою очередь, к закрытию торгов на NYMEX апрельский контракт на природный газ подорожал на 0,214 долл., до 10,225 долл. за 1 млн BTU после выхода данных о сокращении запасов газа в США на прошлой неделе на 86 млрд. куб. футов, до 1398 млрд. куб. футов. Снижение запасов природного газа в США наблюдается на протяжении 16-й недели подряд.