Папа римский Бенедикт XVI вылетел в Польшу, на родину своего предшественника Иоанна Павла II, с четырехдневным визитом. Как отмечает (С) Associated Press, поездка понтифика должна послужить делу осуществления мечты Иоанна Павла II о заживлении ран, нанесенных Второй мировой войной польскому и немецкому народам.
Польские власти настаивают на том, что визит Бенедикта XVI в их страну должен считаться "первой заграничной поездкой" нового папы, поскольку посещение главой Римско-католической церкви Кельна в дни Всемирных дней католической молодежи в 2005г. было запланировано еще Иоанном Павлом II.
В программе визита Бенедикт XVI - посещение Варшавы, Ченстоховы, Кракова, Кальварии Зебжыдовскей и Вадовиц (родины Кароля Войтылы - покойного Иоанна Павла II). Кроме того, понтифик посетит бывший концентрационный лагерь Аушвиц (Освенцим), где во время Второй мировой войны были уничтожены около 1,5 млн человек, преимущественно евреи. В августе 2005г. во время пребывания в Кельне Бенедикт XVI побывал в городской синагоге, однако посещение Освенцима, символа геноцида, еще более знаковое событие. Как известно, будучи подростком, нынешний глава Ватикана, немец по происхождению, был членом нацистской молодежной организации и служил в гитлеровской армии.
По словам польских и ватиканских официальных лиц, Бенедикт XVI намерен в ходе визита обращаться к пастве по-польски или по-итальянски, а не по-немецки, дабы не оскорблять чувства старших жителей Польши, переживших немецкую оккупацию.