Магнітне поле Землі захищає планету і дарує північне сяйво, тому будь-які його зміни серйозні. Зараз у Південній Атлантиці зростає аномалія - найслабша зона поля.
Про це повідомляє РБК-Україна з посиланням на сайт CNET.
Європейське космічне агентство (ESA) протягом 11 років вивчало магнітне поле за допомогою місії Swarm. Частина програми була присвячена спостереженню Південної Атлантичної аномалії - слабкої зони над Південною Америкою, відкритої ще в 1958 році, коли супутники вперше почали вимірювати радіацію навколо Землі.
Зараз дані місії показують, що аномалія швидко розширюється, поширюючись через Атлантичний океан у бік Африки. ESA пояснює це незвичайною поведінкою в глибинах Землі, на межі рідкого зовнішнього ядра і твердої мантії.
Ці ділянки, звані "зворотними потоками", порушують звичний напрямок магнітних ліній, що призводить до ослаблення поля в цій зоні.
"Зазвичай ми очікуємо, що магнітні лінії виходять із ядра в південній півкулі. Але під Південно-Атлантичною аномалією ми бачимо ділянки, де лінії замість того, щоб виходити з ядра, повертаються назад", - каже професор Чарльз Коулман Фінлі, провідний автор дослідження і фахівець із геомагнетизму з Технічного університету Данії.
Дані Swarm показують, що одна з таких ділянок рухається на захід над Африкою, що й послаблює поле в цьому регіоні.
Крім Південної Атлантики, місія показала ослаблення магнітного поля над Канадою, тоді як над Сибіром воно, навпаки, зміцнюється.
Для життя на поверхні Землі ослаблення поля майже не відчувається: атмосфера продовжує захищати нас від космічних випромінювань, і за словами NASA, ці зміни перебувають у межах "нормальних коливань".
Однак на низькій навколоземній орбіті ситуація небезпечніша. ESA попереджає, що супутники, які проходять через зону аномалії, отримують більший радіаційний вплив, що може спричинити збій обладнання або поломку критичних систем, а в окремих випадках - вимкнення.
Finlay зазначає, що космічні агентства враховують Південно-Атлантичну аномалію під час проектування супутників і космічних апаратів. Таким чином, розширення слабкої зони впливає не тільки на чинні супутники, а й на майбутнє проектування космічних технологій.
ESA планує продовжувати збір даних про магнітне поле Землі в осяжному майбутньому.
"Завдяки тривалій роботі Swarm ми можемо побачити повну картину динаміки Землі. Ми сподіваємося продовжити спостереження після 2030 року, коли сонячний мінімум дасть змогу отримати безпрецедентні відомості про нашу планету", - каже менеджер місії ESA Анна Стремме.
Раніше ми розповідали про те, як магнітні бурі можуть вплинути на здоров'я, і хто перебуває в групі ризику.
Також учені NASA повідомили, що Земля стрімко темніє, і пояснили, які наслідки це може мати для планети.
Варто також нагадати, що ядро Землі сповільнило швидкість обертання, а експерти оцінили можливі наслідки для планети.