У світі є країна, де живе лише кілька десятків людей і одна вулиця. Про нього майже не говорять, але воно тримає рекорд за найменшим населенням і максимальною ізоляцією.
РБК-Україна розповідає про найменшу постійно заселену територію на планеті, де живе менше людей, ніж у типовому під’їзді багатоповерхівки.
Йдеться про Піткернські острови - групу вулканічних островів у південній частині Тихого океану, що належать до Британських заморських територій.
Найбільший і єдиний заселений острів - Піткерн - має від 35 до 50 мешканців (за різними оцінками 2023-2025 років). Решта островів - безлюдні.
Піткернські острови стали відомими завдяки одній із найвідоміших історій морського бунту в історії.
У 1789 році на британському кораблі “Баунті” стався бунт. Частина екіпажу на чолі з Флетчером Крістіаном виступила проти свого капітана Вільяма Блая. Після повстання бунтівники вирушили на пошуки безлюдного місця, де могли б уникнути покарання.
У 1790 році вони знайшли Піткерн - один із найвіддаленіших островів на планеті, практично невідомий тоді навіть картографам. Вони висадилися там разом із кількома таїтянками і чоловіками з Полінезії, спалили корабель, аби їх не знайшли, і оселилися назавжди.
Перші роки колонії були неспокійними: конфлікти між бунтівниками та полінезійцями призвели до численних смертей. До 1800 року з усіх чоловіків-бунтівників залишився лише один - Джон Адамс, який фактично став лідером спільноти.
Саме під його керівництвом Піткерн поступово перетворився на мирну християнську громаду, де виросли нащадки перших поселенців. У 1838 році острів офіційно став британською заморською територією з власною конституцією.
Варто зазначити, що Піткернські острови не є незалежною країною у повному розумінні цього слова. Сьогодні вони перебувають під суверенітетом Сполученого Королівства, але не є його частиною. У них є своя місцева влада (Рада островів), яка займається повсякденними справами, але остаточна влада належить британському уряду.
Життя на Піткерні - це існування на межі між цивілізацією та ізоляцією. Тут немає звичних благ сучасного світу: супермаркетів, ресторанів, кафе, аптек чи стабільного інтернету. Це місце, де все знайоме життя вміщується в кілька будинків, електростанцію і одну єдину вулицю.
Постачання продовольства та побутових товарів здійснюється раз на 3-4 місяці морським вантажем із Нової Зеландії або Таїті. А це означає: якщо чогось не замовив - чекатимеш кілька місяців. Свій маленький магазин на острові є, але його запаси залежать від графіка постачань.
На Піткерні немає лікарні, лише фельдшер із базовим обладнанням. У разі серйозних проблем зі здоров’ям - медична евакуація морем або гелікоптером, яка можлива тільки за сприятливої погоди.
Шкіл на острові також немає, тому діти або навчаються дистанційно, або їдуть здобувати освіту в Нову Зеландію (у деякі роки на острові взагалі не було жодної дитини).
З іншого боку, Піткерн має свою адміністрацію, пошту, генераторну електростанцію, супутниковий зв'язок, церкву, радіостанцію, кладовище і навіть в’язницю. Остання майже не використовується, але офіційно існує.
До 2020-х років тут функціонувала єдина школа, та її закрили через відсутність учнів.
Попри ізоляцію, Піткерн відкритий для туристів. Але потрапити туди - справжній виклик: спершу потрібно летіти на Таїті, потім - ще кілька днів морем на вантажно-пасажирському судні.
У найкращі роки острів відвідують до 300 туристів, здебільшого з яхт або наукових експедицій. Інфраструктура мінімальна: кілька гостьових будинків, проста кухня, електроенергія з генераторів і… тиша.
Попри відсутність багатьох зручностей, британська влада кілька років тому офіційно шукала охочих переїхати на Піткерн, пропонуючи землю, допомогу з облаштуванням і навіть стипендії для дітей. Але охочих небагато: потенційних переселенців зупиняють відсутність інтернету, роботи, лікарів та шкіл.
Найменшою незалежною державою у світі за кількістю населення залишається Ватикан - карликова держава, розташована в самому центрі Риму. Станом на 2025 рік, у Ватикані офіційно проживає близько 880 мешканців.
Попри мікроскопічну територію (усього 0,49 кв. км), Ватикан має всі атрибути повноцінної держави:
Особливість Ватикану в тому, що його населення здебільшого тимчасове і функціональне: це священнослужителі, працівники Святого Престолу, охоронці й офіційні особи. Громадянство надається лише на час виконання функцій.
Таким чином, хоча на Піткерні мешкає менше людей, найменшою за населенням серед незалежних країн офіційно вважається саме Ватикан.
Вас може зацікавити
При написанні використовувалися наступні джерела: офіційний сайт уряду Піткернських островів, видання National Geographic, дані з офіційної статистики ООН.