Інопланетяни могли бути поруч: у SETI знайшли причину, чому ми їх не бачимо
Інститут SETI з'ясував, що космічна погода та плазмова турбулентність навколо далеких зірок можуть розмивати радіосигнали від потенційних інопланетних цивілізацій. Через це земні телескопи просто їх не фіксували.
Про це інформує РБК-Україна, посилаючись на дослідження SETI.
Фізика процесу: як зірки "глушать" техносигнатури?
Протягом багатьох років експерименти в межах проєкту SETI фокусувалися на пошуку надзвичайно гострих піків частоти - радіосигналів, які природні астрофізичні об'єкти згенерувати не здатні.
Проте нова наукова робота доводить, що навіть якщо високорозвинена цивілізація відправляє у космос бездоганно сфокусований вузькосмуговий сигнал, його первісна форма зазнає руйнувань у безпосередній близькості від джерела.
Головними факторами впливу є:
- Флуктуації щільності плазми у потужних зоряних вітрах.
- Регулярні еволюційні спалахи та корональні викиди маси рідної зірки.
Усе це призводить до ефекту "розмивання" частоти, що критично знижує пікову потужність сигналу, на яку орієнтуються автоматизовані системи спостереження на Землі.
Щоб вирахувати цей ефект, команда науковців використала емпіричні дані: вони проаналізували радіопередачі космічних апаратів у Сонячній системі під час їхнього проходження крізь сонячний вітер, після чого перенесли отримані результати на інші типи зірок.
"Проблема М-дворфів" та оновлення стратегії SETI
Особливу увагу дослідники приділили червоним карликам (М-дворфам), які становлять близько 75 відсотків від усієї кількості зірок у Чумацькому Шляху і є головними кандидатами для пошуку екзопланет.
Через високу активність та нестабільну космічну погоду навколо таких зірок ймовірність розмивання радіосигналів є найвищою.
"Наші пошукові системи оптимізовані під занадто тонкі, "лезоподібні" сигнали. Якщо сигнал розмивається середовищем власної зірки, він падає нижче порогу виявлення, хоча фізично залишається в ефірі", - пояснив провідний автор дослідження, астроном Інституту SETI доктор Вішал Гаджар.
Для виправлення цієї помилки вчені мають здійснити два кроки. По-перше, дослідники планують розширити діапазон чутливості алгоритмів, щоб вони не ігнорували сигнали, які є дещо ширшими за традиційно очікувані.
Далі науковці перенесуть майбутні спостереження на вищі радіочастоти, де вплив зоряної плазми та ефект розмивання є мінімальними.