Британские военнослужащие передали иракским властям юрисдикцию над аэропортом в Басре.
Военнослужащие Великобритании в соответствии с достигнутым между обеими сторонами соглашением официально передали иракским властям юрисдикцию над международным аэропортом в Басре, который использовался британскими военными в качестве военной базы. Передача местным властям аэропорта в Басре - втором по величине городе в стране - была одной из ключевых задач премьер-министра Великобритании Гордона Брауна на юге Ирака, отмечает Би-Би-Си. Тем не менее, военнослужащие США и Великобритании будут продолжать пользоваться аэропортом в Басре, но уже под большим контролем со стороны Ирака. Иракский парламент 20 декабря 2008 г. отказался предоставить британским войскам мандат на пребывание в стране после 2008 г. Законопроект, предусматривающий возможность иностранным войскам остаться в Ираке после окончания действия мандата ООН, который истек 31 декабря 2008 г., был отклонен большинством голосов в парламенте. Напомним, что в 2003 г. в Ирак были направлены 40 тыс. британских военных. За прошедшее время в ходе боевых действий погибли 177 граждан Великобритании. Великобритания в марте 2009 г. начнет вывод своего воинского контингента из Ирака. В настоящее время службу в этой стране несут более 4 тыс. британских военнослужащих, но уже к середине следующего года эта цифра будет снижена в 10 раз - до 400 человек.