Бельгийские налоговые органы подозревают местных торговцев алмазами и бриллиантами в том, что они утаили на счетах в Швейцарии средства на общую сумму 1 млрд долл. В скандале оказались замешаны ведущие лица отрасли, имена которых на днях попали в бельгийские СМИ.
В руки к специалистам Специальной налоговой инспекции Антверпена попал список 800 бельгийцев, предположительно спрятавших доходы на общую сумму 1 млрд долл. в швейцарском филиале британского банка HSBC. Список был украден в 2009 г. бывшим сотрудником банка, затем передан французским властям и лишь в прошлом году дошел до бельгийских налоговиков. Данные об уклонистах также отправлены в Испанию и Германию. Сейчас следствие изучает 500 счетов, на которых были спрятаны самые крупные суммы.
Как рассказал представитель Министерства финансов Бельгии, расследование ведется уже второй год. Список подозреваемых, однако, до сих пор официально засекречен. Тем не менее в местные СМИ данные этого перечня на днях все же попали, что вызвало новый виток скандала. Среди фигурантов оказались около 170 ведущих игроков местного алмазного рынка, являющегося крупнейшим в мире. В частности, в списке значатся имена топ-лиц главной бельгийской алмазной биржи Antwerp Diamond Bourse. Кроме того, среди подозреваемых - глава биржи Antwerpsche Diamantkring, где продаются необработанные камни. Представитель Antwerp Diamond Bourse Франсин Схоорс сообщила, что компания возмущена появлением в СМИ информации о причастности ее сотрудников к делу об уклонении от уплаты налогов. По ее словам, компания полностью доверяет своим сотрудникам.
Кроме того, как сообщили СМИ, в деле замешан Антверпенский всемирный алмазный центр (AWDC). "Речь идет о давних событиях, 2002 и 2007 гг. Но сейчас список подозреваемых попал в СМИ, и мы возмущены нарушением тайны следствия и прав конкретных лиц", - сказала представитель AWDC Каролине де Волф. По ее словам, биржа намерена оказывать всяческое содействие следствию.
Антверпен является мировой столицей торговли алмазами и бриллиантами. На местных биржах продаются до 60% необработанных алмазов и около половины бриллиантов. Таким образом, скандал угрожает репутации алмазной отрасли страны и может пошатнуть доверие к этому рынку. Не исключено, что расследование побудит Бельгию по примеру Германии и Великобритании заключить соглашение со швейцарскими властями о выдаче налоговых уклонистов, чтобы пресечь попытки вывода средств в столь популярный в Европе налоговый оазис.