Правительство Азербайджана и Европейская комиссия 16 июля 2010 г. начнут переговоры о заключении ассоциативного соглашения. Как пояснил заместитель министра иностранных дел Азербайджана Махмуд Мамедгулиев, переговоры будут идти на основании предоставленного Советом ЕС 10 мая мандата на проведение переговоров с тремя южнокавказскими странами (Армения, Азербайджан и Грузия). "Переговоры пройдут в Баку, и в настоящее время мы ожидаем получения списка вопросов, которые включены в повестку обсуждения на начальном этапе переговоров", - сказал замминистра. Для проведения переговоров в Баку прибудет высокопоставленная делегация Европейского союза, передает "Тренд".
До сих пор Азербайджан сотрудничал с Евросоюзом на основании одного соглашения о партнерстве и сотрудничестве. Подписание ассоциативного соглашения с Европой станет для Азербайджана, Грузии и Армении средством налаживания свободной торговли и передвижения людей. "Это поднимет на новый уровень сотрудничество со странами ЕС, позволит Азербайджану создать единую свободную торговую зону с европейскими странами", - сказал ранее М.Мамедгулиев. Однако, по его словам, для участия в зоне страна-претендент должна являться, согласно требованиям Европейского союза, членом Всемирной торговой организации (ВТО). Азербайджан пока является в ВТО страной-наблюдателем.
Углубление сотрудничества ЕС со странами, заинтересованными в подписании соглашения о зоне свободной торговли и упрощении визового режима, что является одним из элементов ассоциативного соглашения, предоставит возможность свободного доступа на европейские рынки.
30 сентября 2009 г. в Брюсселе министры иностранных дел трех южнокавказских стран приняли участие в ежегодной сессии Совета Европейского союза по сотрудничеству со странами Южного Кавказа. На этой встрече было принято решение о перспективе ассоциативного членства стран Закавказья в ЕС, что является самым эффективным стимулом для решения конфликтов и проведения внутренних реформ в этих странах.