Железнодорожная сеть Украины
Железнодорожный транспорт в Украине играет решающую роль в сфере пассажирских перевозок - более 60% всех людей, путешествующих по стране, предпочитают поезда другим видам транспорта. На территории государства находятся полторы тысячи станций и 128 основных железнодорожных вокзалов, с которых каждый день отправляются составы дальнего следования и пригородные дизели и электрички.
Самыми крупными ж/д вокзалами Украины являются главные станции Киева, Днепропетровска, Донецка, Харькова, Луганска, Севастополя, Симферополя, Одессы, Ровно, Николаева, Ивано-Франковска и Запорожья. Расписание поездов, ежедневно приходящих и уходящих с этих вокзалов, очень насыщенное - в день с каждой станции отправляется более 200 составов, следующих в страны ближнего зарубежья, во все области Украины или внутри региона.
С основных железнодорожных станций, расположенных в украинских мегаполисах, отправляются десятки составов международного сообщения, следующих в Россию, Белоруссию, Польщу, Болгарию, Венгрию, Германию, Литву, Казахстан и Молдову. Добраться в страны Прибалтики и в европейские страны ж/д транспортом проще с Ровенского и Львовского вокзалов - большая часть поездов дальнего следования, идущих в эти государства с России и центральных регионов Украины, делают остановку на этих станциях. В кассах Киевского, Донецкого, Днепропетровского, Харьковского, Симферопольского и Одесского вокзалов ежедневно покупаются несколько тысяч билетов в крупные города России, наиболее востребованными являются билеты на Москву, Санкт-Петербург, Воронеж, Ростов, а в летний сезон повышенным спросом пользуется направление на Адлер, Сочи.
Сеть железных дорог в Украине очень разветвленная и густая, к большинству городов и крупных населенных пунктов подходят железнодорожные ветки, поэтому для многих украинских граждан скорые и пассажирские поезда - привычный и недорогой транспорт, на котором можно быстро добраться в любой регион страны. Наиболее востребованными среди пассажиров являются билеты на составы, которые обеспечивают сообщение между мегаполисами - Киевом, Донецком, Одессой и Харьковом, однако с июня по август самым популярным является Симферопольское направление - в разгар сезона билеты на поезда, следующие в АР Крым, приобрести без предварительного бронирования практически невозможно.
Пригородные дизели и электрички - незаменимый транспорт для многих украинцев. Наиболее плотное расписание пригородных поездов в Киевской и Донецкой областях - каждая крупная станция, расположенная в этих регионах, ежедневно обслуживает несколько десятков электричек. Однако и в других областях инфраструктура пригородного ж/д транспорта находится на высоком уровне - в любом регионе с большинства районных центров можно на поезде добраться в областной центр.
Основные железнодорожные вокзалы в Украине были отреставрированы в течении последних пятнадцати лет, на них оборудованы современные терминалы. Ежегодно с бюджета страны выделяется финансирование на модернизацию Украинских железных дорог и их инфраструктуры, вводятся в эксплуатацию новые поезда и специализированное оборудование. Цель этих мероприятий - сделать пассажирские перевозки более комфортными и выйти на европейский уровень обслуживания.