Ученые раскрыли многолетний секрет загадочного озера Энигма в Антарктиде
Озеро Энигма находится в Северной Земле Виктории в восточной Антарктиде и многие годы ученые полагали, что оно полностью замерзло - сверху вниз. Но недавние исследования показали, что только верхний слой - это лед, а под ним находится целая скрытая и уникальная экосистема.
Что известно об этом озере и какие открытия совершили ученые, рассказывает РБК-Украина (проект Styler) со ссылкой на исследования в журнале Communication Earth&Environment.
Антарктида - единственный континент на Земле, который полностью покрыт льдом. Однако при этом там есть очень красивые и интересные озера. Большинство из них промерзли донизу, но недавно ученые раскрыли секрет одного из самых загадочных озер Антарктиды - Энигмы.
Команда ученых из Итальянского национального исследовательского совета Италии выяснила, что под толщей льда на этом озере находится огромный скрытый объем незамерзшей воды. А в этой воде - уникальная экосистема, которая буквально кишит жизнью.
Сканирование водоема показало, что глубина озера составляет примерно 12 метров, однако эти данные не очень точны и исследователи считают, что в других местах она может быть значительно больше.
Средняя температура в воздухе составляет -14 градусов, а минимальная - около 40 градусов ниже нуля. Благодаря такому перепаду вода полностью не замерзает, но слой льда около 11 метров.
Постоянный ледяной покров помогает изолировать озеро от внешнего мира, а экстремальные температуры способствуют развитию уникальной экосистемы организмов.
Некоторые из этих видов встретить где-нибудь в другом месте на Земле просто невозможно, а местная микробная система совершенно не похожа на другие антарктические озера. И причина в уникальных химических и термических свойствах воды.
Ученые провели генетический анализ образцов, взятых из озера, и обнаружила множество различных микроорганизмов, обитающих в воде, в частности:
- Bacteroidota
- Actinobacteriota
- Pseudomonadota
Результаты анализа показали, что вода обогащена большим количеством сверхмалых бактерий суперфилума Patescibacteria. Эти крошечные бактерии имеют очень маленькие клетки, содержат сильно редуцированные геномы и выполняют очень минимальную клеточную активность.
Микробиота озера занимает различные трофические уровни в простой пищевой цепи: от первоначального производства до эктосимбиоза и хищничества. А крошечные бактерии могут играть очень незначительные роли.
Но самое большее, что поразило ученых, так это вообще существование этого озера.
Дело в том, что Антарктида - это самая большая пустыня на Земле, потому что она получает очень мало дождя и снега. Из-за нехватки осадков, а также интенсивного испарения от солнца и сверхвысоких порывистых ветров озеро должно терять до 200 000 кубических метров воды ежегодно. Однако водоем не истощился и по мнению ученых, имеет, наверное, другую скрытую систему пополнения.
Раньше мы писали о том, почему вода в море соленая, а в реках пресная.
А еще рассказывали, что ученые предупреждают о вероятном исчезновении Средиземного моря.