Лунная база под угрозой? NASA приостановила разработку важного модуля
NASA совместно с Northrop Grumman приостановила разработку ключевого лунного модуля HALO (Habitable and Logistics Outpost). Вероятно, речь идет о полной остановке производственных процессов.
Об этом сообщает РБК-Украина со ссылкой на Ars Technica.
Позиция разработчиков
На публичном уровне ни одна из сторон пока прямо не подтверждает приказ о приостановке работ или то, что это означает окончательный конец для программы HALO. Представители компании-производителя стараются сохранять оптимизм в отношении будущего своих разработок.
"HALO можно перепрофилировать для целого ряда других лунных миссий, ведь это наиболее зрелая технология для обеспечения жизнедеятельности в условиях глубокого космоса или на Луне", - сообщил представитель Northrop Grumman.
"Northrop Grumman и наши партнеры-поставщики будут продолжать сотрудничать с NASA, пока они изучают, как наилучшим образом использовать эти ресурсы", — добавил он.
В то же время в компании подчеркнули, что большинство сотрудников, которых коснулись изменения в программе HALO, не останутся без работы. Их уже перераспределяют на другие открытые вакансии и текущие программы в рамках масштабного космического портфеля компании.
Источники также указывают, что решение приостановить разработку не вызвало серьезных разногласий между космическим агентством и его ключевым подрядчиком.
Инсайдеры в NASA отмечают, что ведомство достигло соглашения с Northrop Grumman относительно их дальнейшего альтернативного вклада в создание будущей лунной базы.
Почему NASA отказалась от модуля?
Точные причины, по которым работу над HALO приостановили именно сейчас, остаются неизвестными, однако эксперты выделяют два наиболее вероятных сценария:
Проблема большой массы. В полностью укомплектованном состоянии модуль HALO весит от 8 до 9 метрических тонн. Доставить такой массивный объект на поверхность Луны - колоссальная техническая задача.
Это могло противоречить нынешней стратегии NASA, которая предусматривает постепенное и осторожное развитие лунной инфраструктуры по принципу "научиться ходить, прежде чем бегать".
Технические дефекты. Ранее в ходе производства конструкций HALO были выявлены серьёзные проблемы с коррозией металла. Вполне возможно, что устранение этих дефектов потребовало бы слишком много времени и привело бы к огромным финансовым перерасходам, которые агентство считает нецелесообразными.
Независимо от мотивов, полное или даже временное прекращение работ над HALO аналитики называют очередным гвоздем в гроб окололунной станции Lunar Gateway, которая и без того в последнее время сталкивается с жесткой критикой и кризисом финансирования.