Экипаж корабля Boeing Starliner "застрял" на МКС как минимум до февраля 2025 года

Boeing Starliner, который доставил астронавтов Суни Уильямс и Бутча Уилмора на космическую станцию в начале июня, потерпел неудачу из-за утечки гелия и двигателей, которые внезапно перестали работать на первом этапе его первого тестового полета с экипажем.

Инженеры потратили недели, пытаясь лучше понять проблемы, и 2 августа компания Boeing заявила, что "остается высокой уверенностью" в том, что космический корабль сможет вернуть Уильямса и Уилмора на Землю.

Однако во время брифинга 7 августа NASA сообщило, что дискуссии в космическом агентстве о безопасности капсулы Starliner развились, что побудило федеральное агентство более серьезно рассмотреть возможность перелета астронавтов домой на корабле SpaceX Crew Dragon, который пролетел около десятка миссий с экипажем в космос с 2020 года.

Чтобы не подвергать астронавтов риску их на землю доставит SpaceX. 

Компания уже планирует выполнить обычную миссию на Международной космической станции, перевозя четырех астронавтов в рамках стандартной ротации экипажа на борту орбитальной лаборатории. Однако отныне миссия под названием Crew-9 теперь будет перенастроена для перевозки двух астронавтов на борту вместо четырех.

Эта корректировка оставит два свободных места для Уильямса и Уилмора на рейсе Crew-9 домой.

Астронавты также присоединятся к команде Crew-9, став частью официальной экспедиции МКС. После этого перехода Уильямс и Уилмор останутся на месте еще на шесть месяцев.