Старт Discovery может быть отложен из-за проблем с крыльями.

Старт американского шаттла Discovery к Международной космической станции (МКС), намеченный на 23 октября с.г., может быть отложен из-за проблем теплозащиты крыльев корабля, сообщает Associated Press со ссылкой на заявление пресс-секретаря Национального управления США по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) Алларда Бетеля. Пока семеро астронавтов отрабатывали на борту шаттла процедуру старта, руководство программы обсуждало возможность замены трех из 44 карбоновых пластин, на покрытии которых были обнаружены дефекты. По итогам совещания был принято решение провести дополнительные исследования. Принятие окончательного решения о замене карбоновых пластин было перенесено на будущую неделю. В сентябре были выявлены неполадки в шасси шаттла Discovery, которая была удачно устранена. Предполагалось, что старт может состояться в запланированные сроки. До этого, 18 сентября стало известно, что старт Discovery может быть отложен из-за утечки в гидравлической системе правой основной опоры шасси. NASA заявило, что не может определить, сколько времени понадобится на эту операцию, так как она потребует снятия тормозной системы, колес и покрышек. Однако при помощи подрядчика BF Goodrich удалось в кратчайшие сроки заменить все четыре уплотнителя гидравлической системы.