Сирийская оппозиция призывает 18 мая 2011 г. провести в стране всеобщую забастовку, в ходе которой, как ожидается, прекратят свою работу школы, университеты, магазины, рестораны, кафе и другие учреждения. Свой призыв оппозиционеры разместили на странице "Сирийская революция 2011", которая создана в социальной интернет-сети Facebook. Об этом сообщает РБК со ссылкой на телеканал France24.
Власти Сирии используют армию для пресечения массовых беспорядков, захлестнувших страну с марта 2011 г. Город Талкалах на западе государства стал очередным населенным пунктом, где военные вынуждены проводить операцию для восстановления порядка. Сообщается, что армейские подразделения применяют бронетехнику против участников массовых беспорядков.
Кроме того, продолжается операция сирийских войск и полиции в г.Хомс и его пригородах. Как сообщают представители сирийского руководства, в одном из них, Деир Баалба, неизвестные обстреляли полицейский автомобиль. В результате были убиты двое сотрудников сирийского МВД, еще четверо получили ранения. Правительство Сирии обвиняет террористические группировки в развязывании мятежа в этом ближневосточном государстве.
По данным протестующих, с марта 2011 г. - то есть с начала волнений, - в Сирии были убиты 850 человек, не менее 8 тыс. были арестованы правоохранительными органами. Однако подтверждения этих данных из независимых источников не поступало. Представители властей подчеркивают, что среди убитых в ходе волнений немалую долю составляют работники полиции и военнослужащие, обеспечивавшие порядок во время демонстраций.
Госсекретарь США Хиллари Клинтон и верховный представитель ЕС по иностранным делам Кэтрин Эштон 17 мая заявили, что в ближайшее время Евросоюз и США введут новые санкции в отношении руководства Сирии. В начале мая США и ЕС уже ввели санкции в отношении высшего руководства страны, которые, тем не менее, не затронули действующего Президента республики Башара Асада.