Астрономы обнаружили крошечные экстрасолнечные планеты, живущие на крайне небольшом расстоянии около звезды, которая ранее прошла стадию красного гиганта.
Этим телам как-то удалось сохраниться в таком аду.
Только на днях специалисты объявили о первом в истории открытии экзопланет размером с Землю или даже чуть меньше нее. И тут же последовало продолжение: другая международная команда астрономов сообщила об обнаружении еще двух не менее примечательных объектов, имеющих по 0,76 и 0,87 радиуса Земли.
Это рекордно малая пара среди известных планет в активных звезд помимо Солнца. Экзопланеты, названные KOI 55.01 и KOI 55.02, вращающихся вокруг очень горячего (почти 28 тысяч кельвинов на поверхности) субкарлика класса B, который называется KIC 05807616 (KOI 55). Причем их орбиты очень короткие - с периодом всего 5,76 и 8,23 часа.
Расстояния до родительской звезды составляют 0,006 и 0,0076 астрономических единиц соответственно.
Субкарлики представляют собой ядро красного гиганта, который потерял почти всю свою оболочку. Исследователи предполагают, что в данном случае сами планеты существенно помогли звезде в этом процессе раздевания. По мере движения внутри звезды они теряли энергию из-за трения, по спирали приближаясь к центру светила. Одновременно они помогали внешним слоям красного гиганта испаряться.
Авторы исследования считают его первым документированным свидетельством влияния планет на эволюцию родительской звезды. Возможно, что именно они позволили гиганту расстаться практически со всей оболочкой, чтобы сформировать те субкарлики, которые мы видим.
Новое исследование интересно и еще по одной причине. Стадия красного гиганта в далеком будущем ожидает и наше Солнце. При этом Земле не светит ничего хорошего.