Американская космическое агентство НАСА объявило дату последнего в истории старта космического челнока по программе "Шаттл". Atlantis отправится на орбиту 8 июля, передает радио «Свобода».

Он доставит на МКС годовой запас продовольствия и оборудования. Этого достаточно, чтобы дождаться начала программы частных американских компаний, которые планируют запускать космические корабли.

Первый старт космического «грузовика» назначен на конец 2011 г.

Напомним, 1 июня с.г. завершил свой последний полет шаттл Endeavour, приземлившись на космодроме в американском штате Флорида. Последний полет Endeavour продолжался 16 часов. Корабль провел последние две недели пристыкованным к Международной космической станции (МКС), куда он доставил различные грузы, в том числе и спектрометр стоимостью 2 млрд долл. В общей сложности Endeavour провел в космосе 299 дней за 25 полетов на орбиту. Первый из них состоялся 7 мая 1992 г.

Практически одновременно с посадкой Endeavour на стартовую площадку был направлен космический челнок Atlantis.

После завершения полета шаттла Atlantis, 30-летняя программа "Шаттл" будет свернута. Endeavour, Discovery и Atlantis будут отправлены в музеи. Планируется, что шаттл Atlantis останется в Космическом Центре им. Кеннеди на мысе Канаверал (штат Флорида). Челнок Endeavour будет передан Калифорнийскому научному центру в г. Лос-Анджелесе, а Discovery станет одним из экспонатов Национального музея авиации и космонавтики Смитсоновского института в г. Вашингтоне.