Новый год - традиционный праздник во всех странах мира, который, в большинстве случаев, соотносится с обновлением календаря.
Новый год во многих странах встречается в ночь с 31 декабря на 1 января. В 00:00 по столичному времени обновляются электронные системы, но это более современная трактовка нового года. В древней же традиции праздник соотносился с обновлением, перерождением, миф о котором есть во всех национальных культурах и религиях.
Ряд стран выпадает из общей парадигмы и встречает новый год в соответствии с собственными традициями. Особенно, это актуально для восточных стран. Так, Китай встречает новый год в период с 21 января по 21 марта (традиционное деление на периоды, принятое также китайским гороскопом), Киргиз и Таджикистан - 21 марта, но также и 1 января (это связано с советской традицией).
Собственный Новый год имеют и Евреи, которые отсчитывают 163 дня после Песаха для определения даты праздника.
Такие традиции подчеркивают разнообразие мировых культур, но все же ряд черт можно назвать унифицированными: наличие мифического персонажа-исполнителя желания (Дед Мороз в России, Святой Николай в Украине), наряжение ритуального дерева (ель или сосна в западных странах, Украине, России), сервировка праздничного стола (мясное запеченное блюдо, салаты), салюты.
Во всех странах период Нового года - выходные дни. В некоторых случаях (актуально для Украины и России) новогодние каникулы могут объединяться с рождественскими.