Запуск супутника Metop з Байконура перенесений на 12 жовтня.

Запуск метеорологічного супутника Metop Європейського космічного агентства (ESA) з космодрому Байконур (Казахстан) перенесений на 12 жовтня 2006 р., повідомили РБК в прес-службі Федерального космічного агентства (Роскосмос). Остаточне рішення про день запуску супутника буде ухвалено за наслідками сумісних переговорів Роскосмоса, ESA і європейсько-російській компанії Starsem. Нагадаємо, спочатку запуск космічного апарату (КА) ракетою-носієм "Союз-2.1" з розгінним блоком "Фрегат" планувався на 17 липня 2006 р. Проте з технічних причин він був відкладений для проведення додаткових досліджень, після закінчення яких була призначена нова дата запуску, - 7 жовтня. По повідомленню ESA, 30 вересня виникла технічна проблема при виконанні маніпуляцій з космічною головною частиною, що складається з супутника Metop і розгінного блоку "Фрегат". Було ухвалено рішення провести додаткові перевірки, для чого потрібно буде зняти обтічник з головної частини. Супутник Metop масою понад 4 т є найскладнішим і самим здійсненим з коли-небудь існуючих метеосупутників. На апараті встановлено 18 антен для спостереження за Землею з космосу. Інструменти Metop дозволяють з високою точністю контролювати температуру і вологість поверхні суші і океану. На його борту встановлені також інструменти для контролю змісту озону і відстежування повітряних потоків над океаном. Передбачається, що використання інформації з нового європейського супутника дозволить зробити якісний стрибок в дослідженні і довгостроковому прогнозуванні погодних явищ. Нова супутникова програма, що передбачає створення угрупування з трьох супутників типа Metop, обійдеться ЄС майже в 2,5 млрд євро.