За даними південнокорейських ЗМІ, глава КНДР Кім Чен Ір здійснив візит до Китаю. Як повідомляє агентство Yonhap із посиланням на джерела в дипломатичних колах Республіки Корея, північнокорейський лідер відвідав місто Янчжоу. Південнокорейський телеканал YTN повідомляє, що Кім Чен Ір міг побувати і в Шанхаї - місті, в яке глава КНДР вже приїжджав раніше для вивчення економічних реформ, що проводяться керівництвом КНР. Є інформація і про те, що він прибуде до Пекіна для переговорів з китайським керівництвом.
За непідтвердженими даними Кім Чен Ір в'їхав на територію Китаю 20 травня. Північнокорейський лідер рідко залишає територію своєї країни, і подібні поїздки завжди тримаються в суворій таємниці. Влада Китаю як правило повідомляє про візити Кім Чен Іра в цю країну тільки після того, як вони завершаться.
Китай - єдиний постійний союзник КНДР у регіоні, який, як вважається, систематично надає Пхеньяну економічну допомогу. Останнім часом на КНДР посилився міжнародний тиск з вимогою відмовитися від ядерної зброї. Північнокорейська сторона була звинувачена також в експорті різних військових технологій, зокрема - з виробництва балістичних ракет.