Віце-президент США Джозеф Байден сьогодні рано вранці прибув до Багдада. В іракській столиці Дж.Байден вестиме переговори про майбутнє американського контингенту в цій країні, виведення якого буде здійснено нинішнього року, передає «Голос Америки».
Неоголошений візит Дж.Байдена - перший приїзд до Багдада високопоставленого американського чиновника від часу затвердження в Іраку нового кабінету міністрів минулого місяця, після багатьох місяців політичної невизначеності, що послідувала за березневими виборами.
Як заявляє іракська влада, головною темою переговорів Дж.Байдена з прем'єр-міністром країни Нурі-аль-Малікі та президентом Джалалом Талабані буде питання про те, чи залишаться американські військовослужбовці в Іраку після 31 грудня 2011 р. - дати, названої як останній термін виведення коаліційних сил.
Дж.Байден також планує зустрітися з іншими іракськими лідерами, включно з опозиційним лідером шиїтом Аядом Аллауї, який очолює політичний блок «Іракійя», підтримуваний суннітами.
Іракський прем'єр-міністр зараз зазнає сильного тиску шиїтів - членів його коаліційного уряду. Вони вимагають не дозволяти американським військовим залишатися в країні після закінчення 2011 р., незважаючи на те що іракські та американські чиновники неодноразово заявляли, що Ірак неспроможний самостійно охороняти свої кордони.
Минулого тижня впливовий шиїтський клірик Муктади аль-Садр повернувся до Іраку після майже 4 років, проведених у вигнанні. Він заявив, що американські «окупанти» мають полишити Ірак вчасно, аби уникнути відплати його соратників.
На сьогоднішній день в Іраку знаходиться близько 50 тисяч американських військових.
Віце-президент США прибув до Іраку з Пакистану, де він закликав керівництво країни боротися з релігійним екстремізмом, що дедалі зростає.