Великобританія відхилила запит Іспанії про проведення переговорів на тему суверенітету Гібралтару. "Питання суверенітету Гібралтару для нас не існує", - пояснив представник британської сторони, уточнивши, що єдина тема, яку може обговорювати Великобританія, - це питання про риболовецьких практиках Іспанії та Гібралтару, але не аспекти суверенітету або контролю над водами, передає Reuters.
Тим часом іспанські рибалки протестують проти створення штучного рифу в затоці Гібралтару, заявляючи, що британські власті блокують їм доступ до водних ресурсів.
Дипломатичний спір між Іспанією і Великобританією загострився в липні 2013 р., коли в прибережні води Гібралтару Великобританією були скинуті тритонні бетонні блоки, службовці основою для майбутніх рифів. На думку британської влади, рифи будуть сприяти розвитку рибальства, у той час як Іспанія вважає, що риф може утруднити прохід із Середземного моря в Атлантичний океан. Іспанія вважає, що створення рифу незаконно.
Рибалки стверджують, що територіальні суперечки навколо Гібралтару тільки в минулому році коштували їм 1,5 млн євро потенційного доходу.
На тлі зростання напруженості між двома країнами Мадрид прийняв рішення про посилення контролю на кордоні з Гібралтаром. Додатковий контроль, в результаті якого на кордоні утворилися довгі черги, змусив прем'єр-міністра Великобританії Девіда Кемерона звернутися до Європейської комісії з проханням надіслати групу спостерігачів. Офіційний Лондон вважає, що крок Іспанії "політично мотивований і зобов'язання". Мадрид у свою чергу заявляє, що судитиметься з представниками влади заморських територій Великобританії: Іспанія впевнена, що риф завдає шкоди довкіллю.
Раніше Іспанія погрожувала ввести спеціальний прикордонний внесок у розмірі 50 євро за в'їзд в Гібралтар для туристів і громадян британській території, закрити повітряний простір або заблокувати можливості для ведення такого прибуткового в анклаві бізнесу по заправці кораблів. Мадрид також погрожував провести розслідування щодо тих гибралтарцев, які володіють власністю в Іспанії.
Гібралтар - заморська територія Великобританії на півдні Піренейського півострова, що включає Гибралтарскую скелю і піщаний перешийок, що з'єднує скелю з Піренейським півостровом. Ця територія з населенням 30 тис. людина залежна від туризму, онлайнових ігор і офшорного банківського бізнесу. Територія була передана Великобританії від Іспанії у відповідності з Утрехтським договором, укладеним у 1713 р. Статус і привілеї Гібралтару є причиною суперечок між Великобританією і Іспанією.