Ученые раскрыли, почему вирус гриппа особенно опасен для пожилых людей

Что такое полипопротеин D

Главным виновником, по словам ученых, является белок аполипопротеин D (ApoD). В норме этот белок участвует в важных процессах обмена липидов и регуляции воспалительных реакций в организме. Однако, как оказалось, с возрастом в легких его уровень резко повышается, и именно тогда он превращается в "предателя" нашего иммунитета.

Когда вирус гриппа атакует легкие, избыток ApoD начинает подавлять естественный противовирусный ответ организма. В результате, вирус получает возможность беспрепятственно размножаться, а ткани легких подвергаются серьезным повреждениям, что и приводит к тяжелому течению болезни.

Удар по митохондриям

Анализ донорских тканей человека и опыты на мышах показали, что ApoD нарушает работу митохондрий - "энергетических станций" клеток. Митохондрии, помимо своей основной функции по выработке энергии, играют ключевую роль в выработке интерферонов.

Интерфероны являются ключевым элементом иммунной защиты от вирусов. Они сигнализируют другим клеткам об инфекции и запускают механизмы защиты. Когда работа митохондрий нарушается из-за избытка ApoD, выработка интерферонов резко снижается. Этот дефицит делает иммунный ответ слабым, и организм становится беззащитным перед вирусом.

Как остановить "старение" иммунитета?

По словам авторов исследования, именно этот механизм объясняет, почему старение является ведущим фактором риска смертности от гриппа. Это открытие имеет огромное значение, ведь оно открывает новые перспективы для разработки лекарств.

Блокирование белка ApoD может стать перспективным направлением для создания препаратов,способных снизить уровень осложнений у пожилых пациентов. В условиях глобального старения населения разработка таких методов защиты может иметь огромное значение, позволяя сохранить жизнь и здоровье миллионам людей.