Верхня палата парламенту (сенат) Австралії схвалила закон про новий податок на надприбутки гірничодобувних компаній. Це дозволить бюджету країни в найближчі три роки отримати додатково близько 11 млрд дол. податкових платежів від місцевих гравців ринку, в першу чергу BHP Billiton і Rio Tinto.
Гірничодобувні гіганти впевнені, що закон б'є по їх конкурентоспроможності, знизить інвестиції в галузь і призведе до скорочення числа робочих місць.
За задумом уряду Австралії додатковий податок на гірничодобувні підприємства повинен заповнити втрати, які держскарбниця понесе від зниження рівня оподаткування компаній інших галузей економіки. Правлячої лейбористської партії на чолі з прем'єр-міністром Джулією Гіллард вдалося за підтримки партії "зелених" продавити в сенаті відповідний пакет законів з результатом 38 голосів "за" і 32 "проти". Тепер починаючи з 1 липня цього року прибуток вугільних і гірничорудних концернів понад 75 млн австралійських дол. (78,5 млн дол.) буде обкладатися податком в 22,5%.
Проти введення податку проголосували консервативно налаштовані депутати Ліберальної партії Австралії. Задум ж уряду лейбористів у тому, щоб, скориставшись сировинним бумом в гірничодобувній галузі, знизити на 1% оподаткування фірм інших галузей (до 29%), а також поліпшити ситуацію в пенсійному забезпеченні.
Податок на гірничодобувні компанії є однією з найбільш суперечливих тем у новітній історії Австралії. Прийняття закону лобіював колишній прем'єр-міністр країни Кевін Рудд, який стверджував, що Австралія як власник своїх природних ресурсів отримує від нинішнього буму цін на сировину дуже мало доходів. Зважаючи на високий попиту, в першу чергу з боку Китаю, ця галузь ось уже протягом ряду років працює на рекордному рівні прибутку.
У той же час завдяки щедрим списань і вигідним концесій більшість гірничодобувних компаній до сих пір платять до держскарбниці всього лише не більш 20% свого прибутку. В результаті потужної пропагандистської компанії з боку гігантів гірничодобувної промисловості і консервативних ЗМІ ідею спочатку відкинули, а Кевін Рудд довелося піти у відставку. Що прийшла на його місце в червні 2010 р. Джулія Гіллард виявилася більш успішна.
Незабаром їй вдалося домовитися з найбільшими гравцями цього ринку про прийняття компромісної версії податку. Так, він не повинен стосуватися, наприклад, видобутку золота, урану та інших видів природних ресурсів.
У той же час консервативні політики країни продовжують стверджувати, що новий податок є загрозою для існування сировинного сектора економіки країни і обіцяють відразу ж скасувати його, як тільки їм вдасться прийти до влади. Крім цього відомий в гірничорудній галузі підприємець Клайв Палмер заявив, що має намір в суді довести те, що новий податок суперечить Конституції і повинен бути скасований. Цей австралійський мільярдер був одним з найактивніших учасників кампанії проти колишнього глави кабінету міністрів Кевіна Рудда.
Новий податок може торкнутися інтересів російського бізнесу, зокрема Магнітогорського металургійного комбінату (ММК), який у листопаді минулого року придбав місцеву залізорудну компанію Flinders Mines. В ММК заявили, що поки не готові давати коментар з даної проблеми. Проте експерти вважають, що компанія повинна була прорахувати наслідки введення подібного податку ще до угоди з Flinders Mines.